— Да, милод… то есть, Алекс, — заверила его вышедшая из прострации Таэр и осторожно поинтересовалась. — А какие у тебя трения с графиней Дэрларль?
— Эм… как тебе сказать… — начал тянуть Алекс, лихорадочно соображавший, что стоит говорить «специалистке», а что — нет. — В общем, она хочет, чтобы я женился на Валери Беллар, а я не хочу.
— Ну, так не женитесь… то есть, «не женись», — поправилась Таэр. — Заставить она вас не сможет, тем более что скоро вы станете одним из привиев, и она будет вынуждена к вам прислушиваться.
«Да, вот только графиня Дэрларль грозится скорее закопать, чем допустить меня, такого страшного, в совет привиев, — невесело думал Алекс. — А у меня у самого «закопалка» еще не отросла, чтобы графиню зарыть раньше, чем она — меня. Нету у меня готовой «миледи» и спецслужбы своей нет — придётся растить из того, что есть… с непредсказуемым результатом».
Была, правда, Исалайя — намного более подходящая на роль «миледи» — но лояльность прелестной маркизы была Алексу настолько сомнительна, что он её воспринимал исключительно, как «временного союзника»… ну, и как потрясающую любовницу, конечно же.
— Понимаешь, графиня считает, что я — адепт, — признался Алекс, решивший, что скрывать это от Таэр смысла нет. Если она кому-то и расскажет, то той же графине, которая и так всё знает. — И сказала, что она сделает всё, чтобы не допустить адепта в совет привиев — например расскажет об этом Инквизиции. Ну или как-то иначе задействует доступные ей ресурсы.
Услышав слово «адепт», Таэр чуть не подавилась вином. Судорожно сглотнув, осторожно поинтересовалась:
— А ты… адепт?
«А хрен его знает!»
— Откуда я знаю? Насколько я понял — нет, я не адепт. Но я даже не уверен, что правильно понял, что такое адепт, — вздохнул Алекс.
— Адепт — это особым образом подготовленный инициированный псионик, — пришла на помощь Таэр, явно цитируя какой-то давно заученный текст. — Талант у адептов проявляется по разному, но большинство из них способны влиять на мышление других людей и предчувствовать будущее. Инициализация сильно влияет на мышление адепта, делая их ментально нестабильными и социально опасными. Адепты должны строго контролировать свои эмоции и придерживаться специальных психотехник, чтобы сохранять свою разумность. После того, как ордена хранителей показали свою неспособность контролировать адептов, была учреждена Инквизиция для контроля и отбора стабильных адептов и изоляции или уничтожения нестабильных.
Последние слова про «изоляцию и уничтожение» Таэр проговорила упавшим голосом, испуганно посмотрев на Алекса.