— Да никакой я не адепт! — обнадёжил он её. — Мысли читать не могу, будущее вроде тоже не предвижу. Да и потом, как я понял, меня ведь уже проверяли.
«А вот настоящий лорд Кассард может и был, чёрт его знает!»
— Неинициированного псионика или специальным образом подготовленного адепта очень тяжело обнаружить, если он не использует свои способности. — «Обрадовала» его девушка.
— Я так и понял со слов графини Дэрларль, — кивнул со вздохом Алекс. — Но по-моему, никакой я не адепт. В любом случае, она считает иначе и в качестве компромисса предложила мне жениться на Валери: мол, в таком случае от меня никакого вреда — одна польза. А вот если я не соглашусь…, — Алекс красноречиво чиркнул пальцем по горлу. — Вот такие у меня с ней трения.
Таэр задумчиво гоняла вино по стенкам бокала, потом подняла глаза на Алекса и тихо спросила:
— А может, это не такая уж и плохая идея? Ты никогда не интересовался политикой, поэтому потеря места в совете привиев — не трагедия. Да и Валери — красивая девушка и, всё-таки, Правящая Леди. Или… — Её лицо озарилось вдохновением. — Ты любишь Исалайю, да? Но я не думаю, что Валери будет мешать вашим отношениям…
Алекс задумчиво смотрел на Таэр, пытаясь понять — что это: тщательно взвешенная речь талантливой актрисы и агента влияния графини Дэрларль или — искренняя забота о его безопасности вкупе с романтической наивностью молодости?.
«Да нет, похоже, это она искренне — «Кац предлагает сдаться!» Фиг вам, господа хорошие — русские не сдаются! — с веселой злостью решил он. — Какая-то пигалица будет решать, на ком я там женюсь или не женюсь…»
— Знаешь, думаю, сдаться мы всегда успеем. Но я не хочу, чтобы кто-то за меня решал — что мне делать. Мне бы не хотелось доводить дело до конфликта с графиней Дэрларль («просто потому, что её шансы в этом конфликте выглядят намного предпочтительнее»), но и мириться с её диктатом я не намерен.
— Что тогда делать?
— Не знаю! Думать — в первую очередь. Может, есть какой-то метод доказать, что я не адепт?
— Длительная проверка Инквизицией может подтвердить, что ты не адепт… А если всё-таки да? — Таэр поставила бокал обратно на подлокотник и наклонилась к Алексу.
«Мда, неудобно получится, если всё-таки «да» — за жабры и на костёр, или как у них тут с адептами обходятся. А если нет, то ничто не помешает графине по-прежнему давить уже ради чисто политических выгод союза с Бентаром».
— Значит, это не вариант. — Сделал вывод Алекс.
«Вариант — это «замочить» графиню на фиг и привести на её место кого-то более лояльного. Если верить Исалайе, «замочить» — это уже прямо сейчас делается, вот только с «приведением лояльного» — проблемы, поэтому пока лучше и «замочение» отложить».