Не дожидаясь возражений, он подхватил Шерон, как пушинку, на руки и понес в воду.
— Ой, холодно!.. Стив, прекрати! Я замерзну! У меня остановится сердце от перепада температур! — визжала она, брыкая ногами и хлопая его ладонью по спине.
Стив не обращал внимания на ее попытки сопротивления. Через минуту Шерон сама же скажет ему спасибо за то, что благодаря ему не схлопотала солнечный удар или не спалила до углей плечи.
Стив согнул колени, и они медленно погрузились в воду по самую шею.
— Уф, какое блаженство! — подтвердив предположение Стива о запоздалой благодарности, промурлыкала Шерон. — Жаль только, что от морской воды портится цвет моих волос.
— Вот и хорошо. Рыжие локоны делают тебя похожей на средневековую ведьму.
— Кроме того, у меня зеленые глаза, — заметила она.
Стив встретился с ней взглядом.
— Ты меня боишься? — спросила Шерон.
— Конечно. — Он усмехнулся. — После того, что ты сотворила с несчастными журналистами…
— Что?! — Она сыграла благородное негодование и возмущение. — Я, между прочим, оказала им огромную услугу! Отправила в удивительное путешествие и избавила от необходимости постоянно меня выслеживать. Пусть отдохнут на корабле в то время, пока мы отдохнем на Багамах. Мне надоели газеты, телевизор и сплетни! Через неделю мы вернемся в Нью-Йорк, и у меня останется еще как минимум неделя на то, чтобы закончить новую коллекцию. Правда, до сих пор не знаю, как загладить свою вину перед Стэнфордом. Бедняга так старался, прямо из кожи вон лез! Даже нашел мне попутчицу и ассистентку-итальянку, чтобы у меня не возникло в Европе проблем с языком.
— Стэнфорд по уши влюблен в тебя.
— Ты ревнуешь? — кокетливо улыбнулась Шерон.
— С какой стати? Любишь-то ты меня. Тем более теперь… — Стив многозначительно замолчал.
— Ты о чем? — У Шерон загорелись глаза от разбиравшего ее любопытства.
— На кой черт тебе Стэнфорд… без кожи, из которой он вылез, хлопоча о твоем круизе?
Они дружно рассмеялись. Шерон шутливо сдвинула брови и брызнула водой в лицо Стиву.
— Стэнфорд — золото. Самый лучший помощник. Не знаю, что бы я без него делала. Это ведь он открыл для меня мир моды. Он был моим первым учителем и наставником. Вдохновил, так сказать, на собственное творчество.
— А, по-моему, он нещадно эксплуатирует твой талант. Сам-то обладает весьма посредственными способностями модельера. Кто не умеет сам — учит других.
Шерон снова брызнула ему в лицо.
— Стэнфорд самый преданный и верный друг. К тому же он возложил на себя тяжкое бремя общения с прессой от имени нашего Дома моды.
— То-то я и смотрю, как бедняга корчится от страданий, раздавая направо и налево интервью, — съязвил Стив.