— Алло, я вас слушаю, — мягким, успокаивающим голосом произнесла Шерри, подняв трубку.
К трем часам ночи она уже настолько устала, что едва ворочала языком, однако подросткам, которым понадобилась ее помощь, знать об этом необязательно. Раз они нашли время позвонить ей именно сейчас…
— Здравствуйте… — Робкий девичий голосок тронул сердце Шерри, которая сразу поняла, что речь пойдет о неразделенной влюбленности.
— Как тебя зовут?
— Мм…
— Можешь не говорить, — предупредила звонившую Шерри. — Наша служба гарантирует анонимность. Я ведь все равно не вижу тебя, а ты — меня. Обещаю, что никому не расскажу о твоем звонке, что бы ты ни сообщила. Поэтому…
— Мэг.
— Очень приятно, Мэг. А меня зовут Шерри. Что случилось?
— Я не знаю, что мне делать.
Ну вот, мелькнуло в голове Шерри. Кодовая фраза произнесена. Девяносто девять процентов подростков, которые обращались к психологу по телефону доверия, начинали свою исповедь именно с этого признания. «Я не знаю, что мне делать. Мой отец бьет меня… Я не знаю, что делать, потому что не хочу больше жить… Я не знаю…»
— Сначала расскажи о том, что произошло, а потом мы вместе придумаем, как тебе лучше поступить.
— Я учусь в выпускном классе… и у нас появился новый учитель истории мистер Фергюсон… Мартин Фергюсон, — робко начала Мэг. — Я не знаю, что со мной происходит, но я не могу даже глаза поднять на него. Он такой умный и красивый! Совсем не похож на других преподов. Все девчонки в нашем классе обожают его. Я… я люблю его. До слез, до потери сознания. Он обращает на меня внимание… однако обращается со мной, как с ребенком. А мне ведь уже почти восемнадцать!
— Что значит — обращает внимание? — уточнила Шерри.
— Как-то он попросил меня остаться после урока, чтобы объяснить материал, который я пропустила из-за болезни. У меня был шок! Он так улыбался, так нежно разговаривал со мной… но ничего не произошло. Он пересказал мне параграф из учебника — и все. Я всегда стараюсь держать дистанцию, но мне страшно. И в то же время мне с ним очень хорошо. Все время хочется быть рядом. Я даже записалась на спецкурс по истории, который он ведет. Хотя раньше собиралась поступать на медицинский факультет. Мне постоянно хочется быть с ним рядом, держать за руку… смотреть на него… Не знаю, что делать.
Шерри вздохнула. Ничего нового. Девочки часто влюбляются в своих учителей или кумиров, находя в них некий идеал. Мужчины старше кажутся им умнее, интереснее и опытнее сверстников.