– Как относятся маньчжуры к корейским воинам? – Амурец снова перевёл вопрос Матусевича.
– Лучше, чем к китайцам, но хуже, чем к монголам, – усмехнулся фудутун. – Если ты это имеешь в виду. Над круглошляпниками иногда посмеиваются. У них свои отряды, и их офицеры получают приказы.
– От военачальников вроде тебя? – уточнил Игорь.
– Да, таких, как я, или от моих заместителей, – отвечал пленник.
После этого сунгарийский воевода задумался на несколько тяжёлых для маньчжура минут.
– Давай так, – сказал Дюньчэну Игорь. – Ты отвечаешь на все мои вопросы, касаемые твоего народа, государства и его соседей. – Повисла пауза, Матусевич внимательно смотрел на лицо маньчжура. Ни один мускул не дрогнул на лице азиата. Готов ли он рассказать всё, что знает? – подумал воевода. – После этого я отпускаю тебя вместе с семьёй в Нингуту. Отвезу на моём корабле. Чиновник коротко кивнул, после чего спросил, смогут ли вместе с ним вернуться и его люди. На что воевода отрицательно покачал головой:
– Только ты и твоя семья.
Маньчжур был согласен даже на это, самое главное теперь – живым достичь Нингуты. Ведь, обладая некоторым знанием о новой напасти для империи – северных варварах, ведомых чужеземцами-христианами, Дюньчэн понимал, что он сможет сделать больше, чем Лифань. А для начала нужно было выяснить, являются ли эти христиане братьями тех, что якшаются с ханьцами и стараются получить разрешение торговать с маньчжурами. А уж после этого строить долговременную стратегию их усмирения.
– Ты что, Игорь! – После того как они вышли из тюремного помещения, Лазарь удивлённо обратился к Матусевичу. – Ты отпустишь его после всего, что он видел?
– Отпущу, – кивнул воевода, улыбаясь.
– Товарищ майор, я не узнаю вас! – воскликнул спецназовец. – Это же профессиональный военный, военачальник. Его ждёт целая армия! И ты его отпустишь?
– Отпущу-отпущу! – рассмеялся Матусевич. – До первого оврага.
Лазарь картинно вздохнул и покачал указательным пальцем. Он едва не поверил своему командиру. Всё правильно, врагу можно обещать всё, что угодно. Главное – забыть выполнить эти обещания. Джентльменство на войне – путь к поражению. С врагом церемониться нельзя, ибо чревато.
Ему сразу вспомнился эпизод из старшей школы. Учитель рассказывал об удивительном случае глупой вежливости на войне. Шла австро-французская война за земли южнонемецких княжеств. На начальном её этапе в битве при Аугсбурге один французский генерал решил дать австрийцам фору. Он проскакал мимо австрийской шеренги, галантно помахивая врагу шляпой и предлагая им право первого выстрела. Австрийцы, не будь дураки, согласились. Когда дым рассеялся, в живых осталась едва ли треть от французской шеренги. Множество солдат лежало на земле, изломанных, словно соломенные куклы. Ранения были страшными, а вопли и стоны умирающих оглашали поле боя, вводя в оцепенение оставшихся в живых. Вторая шеренга французов дрогнула. Австрийцы же, вооружённые русийскими мушкетами, продолжали стрелять, не отвечая галантностью на галантность. В итоге французы потерпели сокрушительное поражение. Франция же вскоре и вовсе проиграла войну, а Австрия стала гегемоном в южнонемецких землях на добрую сотню лет.