Сияющие нити прошлись по песку в нескольких десятках сантиметров от меня, оставляя за собой ясно видимый след в котором слегка тлел разный растительный мусор, принесенный на берег ручья видимо ветром. Одна из них мазнула по спине девушки, но не найдя в покрывавшей ее гальке ничего интересного проследовала дальше.
— Не очень‑то эффективные чары, — заметил я, осторожно приподнимая голову и убеждаясь, что практически все составные части заклинания перемещаются дальше к границе леса. Некоторая их часть, правда, задержалась, обследуя ручей и скользя по самой границе воды, иногда пробивая невеликий слой жидкости, чтобы проверить, а далеко ли дно. Видимо чародей считал, что люди разумные прячутся от огненных заклинаний в месте наибольшего скопления противоположенной стихии и надеялся все же отыскать парочку доморощенных ихтиандров. Тот факт, что по утрам в лужах имеется лед и рискнувший поизображать из себя моржа наверняка получит воспаление легких ему, кажется, в голову не пришел.
— Против обычных заключенных сошло бы, — пожала плечами в положении лежа клейменая аристократка. — Кто‑нибудь из них обязательно бы запаниковал и начал метаться, дав себя нащупать.
— Не вставать! Лежать! — заорала Сандра на пирата, попробовавшего выпрямиться. — Куда голову поднял, орясина дубовая? Сейчас края леса достигнет и обратно пойдет!
— К тому же, — добавила девушка, — чары эти, если верить книгам, хоть и достаточно утомительные, но крайне простые и не мешают колдующему перемещаться. А значит, легионеры наверняка в дополнение к маги обшаривают лес более привычными методами.
— Весело, — буркнул я, понимая, что любой обладатель хоть какого‑то зрения заметит нас в один момент. — А мы ведь хотели ловушки подготовить. Бревна там падающие, еще что‑нибудь в том же духе. Но теперь, чую, придется встречать солдат голым задом.
— Ну, может наставница и сумеет, — неуверенно заметила Кассандра, пропустив не слишком то цензурные слова мимо ушей, тем более, на фоне некоторых выражений самой магической мутантки, некогда служившей у великого адмирала боцманом, они выглядели просто невинными цветочками. — Все же она двигается быстрее простых людей и у нее хорошее чутье…
И тут со стороны ручья до моего уха донеслось какое‑то недовольное шипение или нечто вроде того. Скосив глаза в ту сторону я понял, что настоящие неприятности у нас только начинаются. На вершине своей хатки пятился от обжегшей его нити крупный толстый бобр, на подчинение которых, понятное дело, времени просто не было.
— Как по–твоему, волшебник поймет, что наткнулся на простую зверюшку? — каким‑то севшим голос спросила Кассандра, наблюдая как рывком вернувшиеся нити пытаются вновь нащупать природного подгрызателя деревьев, метнувшегося в воду. И пару раз им это удалось.