Обучение студентов психологическим дисциплинам проводится в очной и очно-заочной (вечерней) форме. Заочной формы обучения нет, так как много занятий ориентировано на лабораторную базу.
Учебный год в вузе начинается для студентов очной и очно-заочной (вечерней) форм обучения 1 сентября и заканчивается, согласно рабочему учебному плану, 30 июня. Он делится на два семестра (при традиционной системе организации учебного процесса). Учебные занятия в течение семестра организуются на основе еженедельно уточняемого расписания, которое составлено на семестр и может быть более или менее стабильным в зависимости от различных факторов. Продолжительность академического часа аудиторных занятий устанавливается вузом, она составляет обычно 45–50 минут. Обучение включает в себя теоретические и практические занятия.
В зависимости от того, как проводятся занятия, они разделяются на два вида: аудиторные и самостоятельные. Эти типы занятий представляют собой две стороны учебной работы студентов по основной образовательной программе.
Основными видами аудиторных занятий являются лекции, семинары, практические занятия, лабораторные работы, консультации, ролевые (деловые) игры, научно-теоретические конференции. Они проводятся чаще всего парами академических часов, между которыми делается перерыв. Существует практика, когда перерыв между двумя академическими часами не делается, но это, как нам кажется, не позволяет обучающимся эффективно усваивать учебный материал, так как мозг человека через 40–50 минут требует отдыха.
Учебная деятельность студентов предполагает большую самостоятельную работу при подготовке к семинарским и практическим занятиям, при изучении научной литературы. Важнейшими видами учебной работы являются также научно-исследовательская работа, написание рефератов, выполнение курсовых и дипломных работ, различные виды практик. Высшее учебное заведение может устанавливать и другие виды учебных занятий в зависимости от ориентации учебного заведения.
Необходимо отметить, что профессиональное становление будущего специалиста-психолога происходит при условии проявления, во-первых, творческого подхода к делу. Никакая наука не является неким «кладезем премудрости», из которого можно черпать готовые решения конкретных жизненных задач. Последние всегда отличаются от педагогически обработанного схематизированного знания: они, как правило, плохо структурированы и характеризуются значительной неопределенностью, нестандартностью условий и эмпирических данных, требований и т. п., подчас их трудно сформулировать. А в профессиях, предполагающих работу непосредственно с людьми, неопределенность ситуации еще более возрастает: человек как объект и предмет труда требует и заслуживает неповторимого, индивидуального к себе отношения, пишет Е.А. Климов (1997).