Диалогический метод обучения предполагает большую активность обучающихся на занятиях. Включение в лекцию элементов диалога, эвристической беседы, активное поощрение вопросов со стороны обучающихся повышают эффективность лекционной формы преподавания. При этом необходимо стимулировать студентов задавать вопросы в тот момент, когда они возникают, т. е. в процессе изложения соответствующего учебного материала, а не в конце лекции. При этом необходимо отметить, что основная часть авторов по методике чтения лекций, как правило, рекомендуют студентам задавать вопросы в конце лекции, чтобы не сбивать преподавателя с мысли. С этим можно согласиться, но только не на лекциях по психологии, так как лекции по психологии имеют особую сложность в терминологическом понятийном аппарате, и не познав смысла определенного термина, невозможно будет понять дальнейшее изложение учебного материала. В связи с этим лектор должен сам убедиться, что тот или иной термин правильно понят обучающимися.
Активная позиция студентов на занятиях по психологии способствует формированию более прочных знаний и умений; вырабатываются навыки критического мышления. В наибольшей степени это преимущество диалогического метода реализуется на семинарских занятиях и консультациях, в ходе круглых столов, поскольку диалог и дискуссия являются основой этих форм учебных занятий. Их эффективность зависит от того, каким образом ставятся вопросы. К примеру, вопросы, побуждающие репродуктивную активность: «вспомните», «расскажите», «опишите», «дайте характеристику», «раскройте», «дополните»; или вопросы, стимулирующие продуктивную активность: «сравните», «сопоставьте», «обобщите», «сделайте вывод», «проанализируйте», «выделите», «как связаны» и т. д.
Многое зависит и от точности и конкретности поставленных вопросов, насколько они логически связаны между собой.
Классическим диалогическим методом обучения является эвристическая беседа. В процессе подобной беседы преподаватель, опираясь на имеющиеся знания и социальный опыт обучающихся, с помощью продуманной системы вопросов подводит их к пониманию, усвоению новых знаний и формулированию выводов. В результате такой совместной деятельности обучающиеся приобретают знания путем собственных размышлений. У основания данного метода работы с учениками стоит древнегреческий философ Сократ (469-399 гг. до н. э.), его «сократическая беседа».
Другим, не менее важным методом в ходе изучения психологии, является групповая дискуссия. Главная ее ценность состоит в том, что она стимулирует вовлечение обучающихся в активное обсуждение различных точек зрения по определенной проблеме, пробуждает стремление к пониманию позиций собеседника и аргументации собственного мнения. Для того чтобы такая дискуссия была эффективной, необходимо четко сформулировать проблемные вопросы. При этом необходимо, чтобы у студентов по данной проблеме были определенные знания и умения точно выражать свою мысль. Без знаний дискуссия становится беспредметной, бессодержательной и неточной, без умений точно выражать свою мысль – запутанной и противоречивой, и может перерасти просто в беспредметный спор, ничего и никому не дающий. Существенным фактором ее успешности является уровень активности студентов. В больших учебных группах активное участие, как правило, проявляют только некоторые студенты. Остальные вынуждены оставаться лишь пассивными слушателями. В связи с повышением активности всех студентов целесообразно учебную группу разделить на подгруппы, численностью по 5–7 человек, каждая из которых обсуждает поставленный вопрос независимо, в отдельном помещении, или если учебный класс большой, то по углам. Затем организуется обмен мнениями между подгруппами. Такой метод позволяет более углубленно изучать психологические вопросы, прививая интерес к психологическим знаниям. Он, безусловно, способствует развитию творческого и критического мышления обучающихся. При этом познавательные, контрольные, стимулирующие и воспитательные функции семинара находятся в единстве, а их четкое уяснение преподавателем представляет залог успеха и эффективности занятия, потому что это уяснение в значительной мере определяет мотивы и способы педагогической деятельности.