Перечисленные методы используются в зависимости от того, какие учебные цели преследует преподаватель. Рассмотрим их более подробно.
Лабораторные работы как модели психологических экспериментов могут проводиться для того, чтобы: а) на практике продемонстрировать обучающимся определенные психологические закономерности; б) для того, чтобы освоить методику психологического эксперимента. Лабораторные работы могут проводиться в рамках любых образовательных программ. Главное, чтобы обучающиеся убедились в реальности данной зависимости или закономерности. Во втором случае лабораторные работы могут проводиться в рамках подготовки специалистов-психологов. Здесь особое внимание уделяется профессионально грамотной организации проведения эксперимента, а также правильному оформлению его результатов с точки зрения методологии психологического исследования.
Для подбора заданий для лабораторных работ и практических занятий можно воспользоваться опубликованными психологическими практикумами и сборниками задач.
При моделировании психологического эксперимента обращаются к созданию искусственной модели изучаемого явления, повторяющей его основные параметры и свойства. На этой модели детально исследуют данное явление и делают выводы о его природе. Модели могут быть техническими, логическими, математическими и кибернетическими. Примером кибернетического моделирования является использование в психологии идей математического программирования, поскольку мыслительные операции, используемые людьми, весьма близки к операциям, на основе которых разрабатываются программы для компьютера. В связи с этим некоторые ученые предприняли попытки описать поведение человека по аналогии с действием компьютера.
Психологические тесты могут проводиться для освоения психологических умений или в целях самопознания. Тесты являются специализированными методами исследования, использование которых позволяет получить точную количественную и качественную оценку психологических особенностей человека. Большинство тестов является стандартизированными и имеет необходимые нормативы. Это позволяет оценивать уровень сформированности у человека соответствующих психологических функций, т. е. ставить психологический диагноз. Тесты бывают трех видов: тест-опросник, предполагающий систему заранее продуманных вопросов, по ответам на которые можно судить о психологических качествах личности. Тест-задание предполагает оценку действий человека. В нем предлагается серия специальных заданий, по итогам выполнения которых судят о наличии или отсутствии и степени развития у человека изучаемых качеств. При использовании этих тестов испытуемый может сознательно повлиять на результаты, исказить или приукрасить их. Но в учебном процессе они могут использоваться для самопознания личности. В случае получения более объективной информации о психолого-поведенческих особенностях людей используются проективные тесты. В их основе лежит метод проекции, когда человек, отвечая на поставленные определенным образом вопросы или выполняя задания, отражает в ответах свои скрытые личностные свойства. Тесты широко используются в практике для педагогической диагностики, профотбора и для решения других специфических задач. В современной психологии существуют сотни разнообразных тестов, применение которых требует хорошей теоретической и специальной подготовки.