Аманда замерла в неподвижности, как будто не решалась поверить, что видит перед собой действительно его, а не мираж. Потом она выпрямилась во весь рост, и на перепачканном лице засияла широкая, совершенно ослепительная улыбка.
Бэленджер наконец преодолел волнение и сумел задать самый важный вопрос:
— Ты цела?
— По мелочи пострадала, впрочем, ноги еще таскаю! — Она прищурилась и ткнула в воздух пальцем. — Твоя нога! Там кровь!
— Собака укусила!
— Что?
— Кровь уже остановилась. Что у тебя с руками?
— Много ссадин. Сломала несколько ногтей. Впрочем, мои руки никогда не представляли собой ничего особенного.
Бэленджера захлестнула любовь к ней.
— У вас еда есть? — крикнул мужчина.
— Есть. И вода!
— Слава богу! — Мужчина поспешил вверх по скату ложа высохшего пруда.
Бэленджер не отрывал глаз от Аманды, последовавшей за ним. Она же, ступая по шатким доскам, то и дело оглядывалась, не желая терять его из виду ни на одну лишнюю секунду.
Франк, тоже не переставая смотреть на нее, спешил вдоль другой стороны пруда к его узкому концу.
— Я думала, ты умер! — крикнула Аманда с той стороны.
— А я — что ты! — отозвался Бэленджер.
— Что с тобой было?
— Некогда! — ответил Бэленджер. — Расскажу потом, при случае!
Когда расстояние сократилось, Бэленджер разглядел, что у Аманды и у ее спутника на головах были надеты телефонные гарнитуры с микрофонами на коротких стерженьках, приделанными к наушникам. Через ручей, подававший воду в пруд, был переброшен мост, с виду очень старый, но еще крепкий. Аманда кинулась туда.
— Стой! — инстинктивно воскликнул Бэленджер. — Не заходи на мост! Тут может быть ловушка!
Аманда и ее спутник застыли.
— Дайте поесть! — заорал мужчина. — Мы с голоду помираем!
Бэленджер снял рюкзак, вынул два энергетических батончика и кинул их через мост. Он был потрясен, увидев, с какой жадностью Аманда и ее спутник набросились на еду. Ободрав обертки, они принялись поспешно поглощать батончики. Бэленджер вспомнил собак, напавших на него. Те в остервенении кинулись за такими же батончиками. Он аккуратно кинул через ручей в траву две бутылки с водой.
Аманда и ее спутник метнулись к ним и резкими движениями отвернули крышки.
— Не торопитесь! — крикнул Бэленджер.
— Мы знаем! — Мужчина яростно сверкнул глазами, словно ему не совет дали, а оскорбили.
— Мы ничего не ели со вчерашнего полудня, — сказала Аманда. — Несколько ломтиков консервированных фруктов.
Зная, что за ним наверняка следят камеры, Бэленджер постарался не выдать гнева, охватившего его от этих слов.
«Джонатан! — подумал он, впервые за долгое время обратившись к Повелителю игры по имени, пусть и мысленно. — Ты за это ответишь».