путь территориальной экспансии от объединения узкой полоски образований на
Восточном побережье до контроля над сопредельными океанами. Несмотря на завоз
негров, отвоевание у Мексики огромных территорий, населенных «латиносами»,
массовую эмиграцию ирландских и итальянских католиков, образ американца — это до
сих пор образ белого англо-протестанта (хоть доля их и снижается). В каком-то
смысле создание империи есть торжество и свидетельство состоятельности некоторой
национальной государственности. Процесс превращения национального государства в
империю, при поражении снова ужимающегося в первобытное состояние, а затем вновь
воссоздающего империю (пусть в несколько иных границах) — самый обычный процесс,
прослеживаемый на многих исторических примерах.
Конструкция империи может выглядеть по-разному. В одном случае она может быть
почти мононациональной (если население смежных территорий истреблено или
ассимилировано), как Германская до заморской экспансии, в другом
имперообразующий этнос абсолютно преобладает, имея инонациональную периферию
(большинство континентальных империй), иногда может составлять даже меньшинство,
как в Австрийской (в этих случаях единство обеспечивается либо династической
традицией, либо культурным, либо чисто военным преобладанием данного этноса),
иной случай — мононациональная метрополия при заморских колониях, иной —
плавильный котел (основной этнос может занимать компактную территорию, причем не
обязательно в центре, а может и не занимать) и т.д. Наконец, империя может
формально и не включать в свои границы конгломерат зависимых от неё вассальных и
марионеточных государств.
Но все-таки империя есть прежде всего государство, и её цели не отличаются от
целей любого государства: продолжать свое существование в веках возможно более
успешно. Никакая империя не может ставить себе целей, лежащих за этими пределами
и означающих переход в другое качество, т.е. самоуничтожение. Никогда ещё ни
одной империи не удавалось, например, установить мировое господство, а если
такая мысль в пылу успехов иногда и возникала, то невозможность её быстро
становилась очевидной даже самым честолюбивым завоевателям.
Образования же, создаваемые для реализации какой-либо всемирной идеи, то есть
выходящей за рамки не только национальных, но и вообще всяких государственных (в
том числе имперских) границ, представляют собой качественно иное явление.
Поэтому не был, например, империей при всех внешних атрибутах
(многонациональность, имперская политика и т.д.) СССР. Он был зародышем (только