— Я им позвоню и скажу, что вы уже едете. У вас деньги на такси есть?
— Нет, но я могу и пешком.
— Нет-нет, это очень далеко отсюда. Очень далеко. Надо взять такси. Такси. Поняли? Вот, держите десять фунтов. Когда закончите там, позвоните мне. Договорились?
В такси, по дороге через весь город, я ликовала: «Ах, вот и получилось. Я стану моделью!» И тут я сообразила, что забыла задать один вопрос. Я так и не спросила, для чего же будут делаться фотографии. «Да ладно, это не так уж важно. Все будет чудесно, я ведь такая смазливая стервочка!»
Я приехала на кастинг и снова оказалась в фотостудии. Открыла дверь — а там полным-полно профессиональных моделей! Одна комната за другой, и везде толпы женщин, у которых ноги начинаются от самой шеи. Они прохаживались, словно львицы, вышедшие на охоту, прихорашивались возле зеркал, сгибались пополам, встряхивая волосами, размазывали макияж по ногам, чтобы те выглядели темнее. Я плюхнулась на свободный стул и поздоровалась с девушкой, которая оказалась рядом.
— Э-э, а для чего фотографируют?
— На календарь Пирелли[10].
— М-м-м… — кивнула я с умным видом. — Календарь Пуреля. Спасибо.
«Это еще что за чертовщина — календарь Пуреля?» Я разволновалась, превратившись в комок нервов; сидеть спокойно было выше моих сил, я то и дело клала ногу на ногу, снова садилась ровно, вертелась на стуле… Наконец подошла ассистентка и сказала, что моя очередь — следующая. Вот тогда я на минуту застыла на месте.
Повернувшись в соседке, я подтолкнула ее к ассистентке:
— Иди ты, я жду подругу.
Этот трюк я повторяла всякий раз, когда подходила ассистентка, пока не осталось совсем никого. Все разошлись по домам.
Ассистентка появилась снова, устало прислонилась к стене и сказала:
— Ну давай. Теперь можешь заходить.
Я окинула ее долгим взглядом и сказала себе: «Все, Уорис, хватит. Ты собираешься добиться своего или нет? Тогда вставай и пойдем».
Вслед за женщиной я прошла в студию. Там скрытый аппаратом мужчина крикнул мне:
— Вон туда! Туда, где черта! — И показал рукой.
— Черта?
— Да, встаньте прямо на черте.
— О'кей, поняла. Встать прямо на черте.
— Вот так. И снимите верх.
Я подумала: «Наверное, я неправильно поняла то, что он сказал», и от волнения меня затошнило.
— Верх? Вы имеете в виду блузку?
Он высунул голову из-под чехла и посмотрел на меня, как на идиотку.
— Именно! — Он не скрывал своего раздражения. — Снимите блузку, а как иначе? Вы зачем сюда пришли?
— Но я без лифчика.
— Так в этом же и все дело: грудь должна быть видна.
— НЕТ!
«Что он такое несет — моя грудь должна быть видна!» Да к тому же на мне не было блузки, я была одета в красное платье. «Что этот козел себе вообразил? Что я все это к чертовой бабушке скину и останусь в одних трусиках и кедах?»