— Я — последователь принципа бритвы Оккама.
— Entia non sunt multiplicanda, praeter necessitatem,[66] — с удовлетворением возвестил профессор.
— Исчезновение отца Мари склоняет чашу весов в пользу геологической гипотезы. Пока я намерен этого придерживаться.
Ари предпочел не уточнять, что были и другие причины, заставлявшие его отдавать предпочтение этому следу, в частности туннель в колодце у церкви Святого Юлиана Бедняка.
— На протяжении своей ученой карьеры Чарльз специализировался в двух областях, которые действительно могут быть полезны в исследованиях такого типа: в минералогии и геохимии. Он прекрасно ориентируется в проблематике, связанной с энергетическими ресурсами. Но не стану кривить душой: вероятность, что под землей находится новый источник энергии, крайне мала.
— Именно поэтому подобное открытие стало бы таким важным событием, — возразил Маккензи.
Оказавшись один перед чудотворным колодцем Святого Юлиана Бедняка и с изумлением обнаружив, что он осушен и закрыт решеткой, я понял, что это действительно тот самый «забытый проход», о котором говорит Виллар из Онкура.
Мне вспомнились его слова: «Но берегись, ибо есть двери, которые лучше никогда не открывать». Предупреждение было столь же ясным и пугающим, сколь и искушающим, и с той минуты мне не терпелось спуститься на дно таинственной пропасти. Это стало для меня наваждением.
Сам не знаю, что я надеялся там найти. Но, в сущности, кто, столкнувшись с обещанием открытия, действительно знает, чего он ищет, чего ждет?
А ты, читатель, знаешь, чего ищешь? Чего ждешь? Какого ответа взыскуешь в течение всей жизни? Ищешь ли ты веры в Бога? Или хочешь уверовать в самого себя? Ищешь любви? Покоя? Родственную душу? Того или ту, кто избавит тебя от томительного одиночества? Ответа на тайну смерти?
Ибо лишь в одном можно быть уверенным: все мы взыскуем, почтенный читатель. Все взыскуем.
— Встретимся вечером в отеле.
Ари остановил MG-B на площади Клиши в стороне от движения, но не заглушил мотор. Прохожие бросали восхищенные взгляды на старый кабриолет, зеленый кузов которого сверкал под лучами летнего солнца.
— Почему бы мне не поехать с тобой? — возразила Мари.
— Потому что я еду туда, куда тебе нельзя.
— Меня бесят твои замашки секретного агента! — воскликнула она, поглубже усаживаясь на кожаном сиденье.
— Вообще-то это моя работа. — Ари грустно улыбнулся. — Обещаю не задерживаться.
— А я буду скучать…
Аналитик обернулся к ней, скрестил руки и, нахмурившись, с важностью в голосе произнес:
— Послушай, ты что, никогда не работаешь? Я имею в виду… Безработным актрисам хорошо платят?