— Он никогда не обидит тебя. О, я ляпнула глупость. — Паркер поняла это, не успели слова слететь с ее языка. — Ты не хочешь сказать ему, что все эти годы любила его?
— Не могу. Потому что он ужасно постарался бы не обидеть меня.
— И тебе было бы еще больнее.
— Да. Я изо всех сил пытаюсь наслаждаться настоящим. Похоже, работает. Почти все время. И все-таки я не могу не замечать ловушки и капканы. — «И рояли над головой», — мысленно добавила она.
— Я тоже дам тебе разумный совет. Иногда, обходя капканы, натыкаешься на стену.
— Как бы я хотела, чтобы ты ошибалась. Ладно. — Лорел взмахнула руками, словно вытирая доску. — Я в настоящем. Я спокойна.
— Так держать. Я позвоню Мак и подготовлю все к вечеру. Шесть часов подойдет?
— Идеально.
Паркер встала, резко выдохнула.
— Сжалься. Дай попробовать, что ты там намешала.
Лорел зачерпнула ложкой теплый крем, протянула Паркер облизать.
— О боже. — Паркер закрыла глаза. — Не зря ты чуть не потеряла руку, взбивая это. О черт! — пробормотала она, когда снова зазвонил ее телефон.
— А ты никогда не думала просто не ответить?
— Думала, но я не трусиха. — Выходя из кухни, Паркер взглянула на экранчик и ответила на звонок. — Паркер Браун, «Брачные обеты». Как поживаете, миссис Уинтроп?
Не успел голос Паркер замереть вдали, как с другой стороны в кухню вошел Дел.
— Популярное у меня сегодня местечко.
— Почему я никогда не замечал, как ты сексуальна в фартуке? — Дел наклонился поцеловать ее, но она заметила, как он тянется к крему, и шлепнула его по руке.
— Хочешь поссорить меня с санитарным управлением?
— Не вижу ни одного агента.
Лорел достала чистую ложку и дала ему попробовать, как и Паркер несколько минут назад.
— Вкусно. Очень вкусно. Ты вкуснее.
— Очень мило, но больше ты ничего не получишь, — Лорел отодвинула миску подальше. — Я думала, ты играешь со своими маленькими приятелями.
— Играю. Встречаюсь здесь с Джеком и Картером. Потом мы заедем за Мэлом.
— Вы опять едете на матч в лимузине? — спросила она, понимая, что это ему очень идет.
— А что такого? Почему нельзя поехать на матч в лимузине? Мы сможем пить пиво, не беспокоиться о парковке и пробках. Высший класс.
— Надо было дать тебе серебряную ложку. — Лорел выхватила у него ложку и бросила ее в раковину.
— А вот за это надо было бы оставить тебя без подарка.
Лорел взглянула на него с интересом и подозрением.
— Какого подарка?
Дел открыл портфель, вынул коробочку.
— Этого. Но, пожалуй, ты не заслужила. Слишком самоуверенная.
— Самоуверенные тоже нуждаются в подарках. Почему ты принес мне подарок?
— Потому что ты в нем нуждаешься. Держи.