Отвели их недалеко. Сквозь огромные щели ему было видно, как тощий, бородатый тип бегал, размахивая руками, а два безостановочно ржущих над чем-то мужика с мотком веревки, поочередно привязывали каждого из двенадцати пленников к деревянным столбам, врытым вдоль опушки, метрах в пятидесяти от барака. Из разношерстного войска, вооруженного в основном старыми добрыми «АК-74», все тот же бородач по какому-то принципу отобрал двенадцать человек.
– Сейчас начнут, – прохрипел сверху Илья.
Стрелки выстроились в шеренгу, каждый напротив своей мишени. Бородач подходил к ним по очереди, что-то объяснял, поправлял, показывал, как стоять, как целиться.
Наконец инструктаж был закончен. Стреляли по очереди. Первым был довольно хлипкий мужичок в шапке-ушанке и телогрейке, которая была ему велика, и он постоянно подтягивал рукава к локтям. При стрельбе автомат в руках мужичка ходил ходуном.
Та-та-та – и пылевой фонтанчик у ног «живой мишени» быстро сдуло ветром.
– Едрит твою. Свинец, что я тебе говорил? – подскочивший к неумехе бородач зло щелкнул переводчиком огня на его автомате. – Одиночными, дубина, одиночными. И не целься по полтора часа. Выдохнул, прицелился и жми. Давай еще.
Во второй раз у Свинца получилось лучше.
Полная женщина, распятая на столбе, крутанувшись почти на триста шестьдесят градусов, истошно завыла. Пуля ей попала куда-то в бедро.
– Ядрена-матрена, – снова завопил своим фальцетом бородач, – кто так привязывает? Гнилой, ты, что ль? Еще раз так привяжешь, самого к столбу поставлю. – Он прихватил веревкой начинающую оседать женщину еще в нескольких местах. – Поехали.
С третьего раза Свинец попал в голову. Остальные стреляли лучше, и через двадцать минут все было кончено. Как только первым же выстрелом (из егоровского, кстати, «бенелли») цыганистого типа парень попал в живот последнему из привязанных к столбам, Илья неожиданно прытко соскочил с нар и рванул к выходу.
– Ну вот, теперь и наш черед. Пора.
За ним выскочили еще несколько человек. Трое, вместе с Ильей, побежали прямиком к столбам, а еще трое скрылись за углом. Буквально через минуту они вернулись оттуда с лопатами. Перерезавший к этому времени веревки бородач вместе с теми, кто их привязывал, покуривая, наблюдали за тем, как «похоронная команда» носит трупы к расположенному неподалеку овражку.
– Быстрее, быстрее. Щас я вас рядом с ними положу, лодыри.
До вечера в бараке стояла мертвая тишина. Егору казалось, что все это происходит не с ним. Или с ним, но в каком-то кошмарном сне. Вот сейчас он ущипнет себя…