– Когда же он успел-то, Август? – всплеснула руками женщина. – Только сейчас я ее кормила.
– А вот и успел! Они, городские, шустрые на предмет этого.
– Да не трогал я вашу козу, – возмутился Егор. – Больно надо.
– Ничего, участковый разберется. А пока посидишь в погребе, воришка. – С этими словами Август Иванович Сироткин сорвал с Егора рюкзак и, втолкнув его в погреб, закрыл люк.
– Да вы что, с ума все посходили? Какой участковый? – закричал, озираясь в темноте, парень.
– Какой, какой? Самый обыкновенный. Вернется из Смирновки и потолкует с тобой за жисть. Будешь знать, как чужой скот оприходовать! – донеслось через дощатую переборку люка сверху.
Егор нашел на ощупь что-то мягкое и, усевшись, задумался.
Имя у товарища какое-то странное, и сам он какой-то не того. Какой, на фиг, участковый?
Было холодно и чертовски хотелось есть, а продукты-то все в рюкзаке!
Егор достал коробок спичек, и дрожащий на сквозняке огонек осветил полки, уставленные банками с вареньем, компотами и кадушку то ли с огурцами, то ли с квашеной капустой.
Надо же, этот дурачок даже не проверил его карманы! А если у него там нож или пистолет?
Он снял с крышки булыжник и, приподняв ее, бесцеремонно сунул руку в рассол и выудил оттуда крупный огурец.
Интересно, выдержит ли его желудок несколько соленых огурцов и полбанки клубничного варенья? Последнее он черпал прямо рукой.
Неприлично рыгнув, Егор откинулся на спинку самодельного кресла из мешков. Наверху затопали, скрипнули старые несмазанные петли, и в погреб ворвался свет.
– Эй, где ты там? Выходь.
Егор не пошевелился.
– Выходь, говорю. Повезло тебе, племянница моя видела, как Манька, коза наша, сама за тобой увязалась.
Егор встал, отошел за стеллаж с банками и крикнул:
– Рюкзак киньте. Без рюкзака не выйду.
– Держи, чудак-человек.
«Чудак не чудак, а без ножа лезть неизвестно куда не собираюсь».
В доме его встретил вскипевший на газовой плитке чайник, тарелка с крекерами и все то же варенье. Ближе к окну на тарелке были разложены бутерброды с домашней колбасой, рядом стояли плошка с квашеной капустой и миска с солеными огурцами. Тонко нарезанное сало и маринованные грибочки дополняли эту картину маслом. Не обошлось и без традиционного запотевшего пузыря с самогоном. Богатое по нынешним временам угощение. Сразу вспомнился дед из пионерлагеря.
Егор покосился на хозяев и без приглашения устроился у стола ближе к двери. Нож он убрал обратно, но поставил на пол рядом с собой рюкзак, тесемки которого предварительно ослабил, а клапан вообще оставил открытым.
– Меня Август Игоревич зовут, а тебя? – спросил хозяин, впрочем, так и не протянув при этом руки. Он принялся разливать самогон по обычным граненым стаканам.