…Он увидел Брего, Третьего маршала марки, с каменным лицом приказывающего казнить Эомера и Теодвейн – брата и сестру, детей Эодрейда. Он увидел отряды Всадников Рохана, бьющиеся друг с другом, – и впился зубами в ладонь, чтобы не закричать. Над Дунхарроу поднимались облака дыма, войско стояло под стенами Хорнбурга…
…Не лучше обстояло дело и у тех, кого принесло в эти края вторжение Олмера. Хегги и ховрары вспомнили какие-то давно поросшие быльём обиды, и приморские деревни распадались пеплом, а людей уводили в рабство, и не было различий между враждующими…
…Хазги сошлись с дунландцами, и смертоносный ливень тяжёлых, пронзающих любой доспех стрел сметал ряды защитников Тусклоземья. Но и те не оставались в долгу – отряды хазгов попадали в засады, и тогда исход дела решали не луки, но мечи и копья…
…И в Гондоре, которому, как воздух, нужно было единство и спокойствие, озлобленные люди рвались на площади, схватываясь с королевскими стражами в стычках столь же бессмысленных, сколь и яростных. И гордые владыки Дол-Амрота вдруг вспомнили о текущей в их жилах эльфийской крови, презрительно отказываясь иметь дело с «худородными»…
…Беорнинги что-то не поделили с обитателями Рованиона; вспыхнул мятеж в королевстве Лучников – Эсгарот требовал торговых льгот и привилегий…
…И даже в ряды гномов медленно, но неумолимо вползал роковой раздор. Фолко видел бредущих под снегом изгнанников: жалкие котомки за плечами, матери прижимают к себе плачущих малышей, хоть как-то пытаясь защитить их от холода…
– Превеликие Силы, – прошептал хоббит, не зная точно, к кому же он, в сущности, обращается. – Это что – всё он? Адамант? Да кто же мы тогда – живые создания или чьи-то игрушки, если нас так легко заставить совершать подобное? Или прав был Мелкор: такое в природе всех Детей Эру? Нет, нет, не хочу верить! Это всё он! Адамант! В Ородруин его… в Ородруин… пусть даже ради этого придётся вновь убить Олмера…
Но разве совершённое Зло забудется так просто?
Фолко содрогнулся. Да. Верно. Не забудется. Ни теми, кто Зло вершил, ни теми, кто пострадал. Уголья мести вспыхнут пожарами новых войн; нет, нет, как же не правы те, кто надеется, будто Адамант станет служить им, точно преданный пёс! Нужен такой вот Хенна… чтобы стать Божественным и гасить все ссоры и свары между своими… играя магией Камня, точно ребёнок, и отправляя на смерть тысячи и тысячи…
«А что же у меня дома?! – вдруг мелькнула страшная мысль. – Что, если там… Бэкланд схлестнулся с Восточным Пределом, а Предел Северный – с Западным?.. Взглянуть?..»