Да, Хенна – не Олмер. Куда как не Олмер… Фолко провёл ладонью по лбу. Его не оставляло ощущение, что все эти мелкие походы, стычки, осады и даже штурмы есть всего лишь прелюдия к чему-то по-настоящему страшному, перед чем поблекнут даже ужасы вторжения.
Малыш занимался своим любимым делом – пускал «блинчики». Торин мрачно полировал топор. Войско должно отдохнуть… а потом – новый поход по уже известной дороге. И так до тех пор, пока этот распроклятый Адамант не окажется в их руках… чтоб ему вообще никогда не являться в этот несчастный мир! Вон Тхерем уже разорён мало что не дотла. А мы всё бьёмся и бьёмся… за этот светящийся кусок камня, невесть откуда взявшийся и невесть почему такими Силами наделённый… Были моменты, когда Фолко (от отчаяния, не иначе) уже соглашался считать его осколком сгинувшего в земле Сильмарилла, если б сам не понимал – не может такого быть. Ни за что не может.
Рядом с хоббитом прикорнула, свернувшись клубочком, уставшая, измучившаяся Эовин. Ей минуло пятнадцать, и отныне никто в Рохане не осмелился бы назвать её «девчонкой», не рискуя нарваться на звонкую оплеуху. Она молодцом держалась всё это время, пока армия эльдрингов пробивалась к берегам Бронзовой реки, и потом, когда они с тем же упорством стремились вырваться к морю. Фолко редко видел её в те дни: Эовин пользовала раненых, а он с гномами шёл в рядах арьергарда, сдерживая постоянные атаки тарегов. Шла малая война, так хорошо знакомая хоббиту ещё по Энедвэйту…
Что же дальше?
Отдохнуть, пополнить запасы – и вновь назад, к вожделенному Адаманту…
«А те воины, что сложат свои головы, добывая его?»
«Ничего не поделаешь».
«Кровь их – на твоей совести, хоббит».
«На моей совести кровь многих, которых я убил, потому что они хотели убить меня. Оставим этот глупый спор, слышишь?!»
«Слышу. Но если ты говоришь, что достоин владеть Адамантом…»
«Я не говорю, что достоин! Всё, что я хочу, – это изгнать Зло из нашего Мира… все эти Кольца, Камни и прочее – не по нему».
«А ты уверен, что сумеешь? Ты ведь давно не заглядывал в свой перстень, не пора ли?»
И Фолко заглянул.
Окрепший дух его послушно воспарил в поднебесье, в один миг окидывая взором громадные пространства; неправильно это было, неприлично для добропорядочного хоббита, но Фолко уже и сам понимал – ему уже не место в Хоббитании. Родина будет жить без него… как жила все эти годы, пока он скитался по Средиземью…
Свет Адаманта растёкся уже далеко, очень далеко, достигнув самых отдалённых краев громадного материка. И везде, куда только смогли проникнуть его лучи, Фолко видел только одно – кровь и смерть.