«Скопа», влекомая вперёд могучим Драконом, оправдывая своё имя, стремглав летела по серой глади. Впереди над водой внезапно сгустилась тень – и Фолко услыхал слова принца Форве:
– Одинокий Остров…
Хоббит лишь краем глаза успел заметить хрустальные шпили, что парили, точно призраки, над серой землёй. На только что ярко освещённых набережных стремительно гасли огни. Остров явно готовился к отпору… ещё не зная, что на него никто и не думает нападать.
– Жаль, – отрывисто бросил Малыш. – Мне всегда хотелось заглянуть туда… посчитаться кое с кем из Дориата…
– Ты что, какой тебе тут Дориат! На Одинокий Остров ушли остатки нолдорцев, а Тингол – если ты о нём – давным-давно в Валиноре…
– А хоббиты? Они тоже там? – Фолко ни к кому не обращался, но Дух Познания отчего-то счёл нужным ответить:
– Едва ли. Их жизнь в Валиноре была долгой, но бессмертия они не получили. Они обрели лишь право уйти в тот миг, когда пожелают. Я не знаю, встретится ли тебе кто-то из них… Я смогу узнать это… но скорее мы сами попадём в Валинор.
Эрессея проплывала мимо, погружаясь в серую предрассветную мглу. Солнце поднималось над горизонтом, поднималось – и никак не могло подняться.
Фолко чувствовал, что вторично взглянуть на эти берега ему уже не суждено. И невольно он пожалел о пропавшем даре Древоборода… даре, которым ему так и не удалось как следует воспользоваться. Видно, Старый Энт тоже что-то провидел… и старался помочь чем мог.
Курумо обрёл плоть, когда Одинокий Остров уже скрылся из вида, а на западном горизонте мало-помалу начинали прорисовываться исполинские стены Чёрных гор. Великий Орлангур не сбавлял скорость.
…Старик со сломанным посохом в правой руке тяжело рухнул на доски палубы. С губ его срывалось нечто бессвязное. Казалось, он всё ещё пребывал в том страшном для него дне, когда Гэндальф Серый сломал символ его чародейного могущества, объявив Сарумана Белого лишённым цвета и исключённым из Ордена Истари.
– Эт-то что ещё такое? – не слишком почтительно осведомился Малыш, на всякий случай хватаясь за меч.
– Стойте! – воскликнул Фолко. – Сдаётся мне… Серый Вихрь!
…Долгие годы провел Курумо в облике пса, верой и правдой служа Олмеру. И, когда тот вышел из Двери Ночи, чья-то воля (теперь-то понятно чья) приказала ему неотступно находиться рядом с прежним господином. Он тогда не мог понять зачем. Верно, Валары провидели, что такой, как Олмер, может им понадобиться… и он на самом деле понадобился. Кто знает, для того ли пощажён был Злой Стрелок, чтобы добыть Адамант, или для иного? Не ведомо…