А когда его, Сарумана, убивали в очередной раз, всё равно было очень больно. Миллог оказался удивительно живучим – его рука нанесла удар, когда шея его уже превратилась в кровавое месиво, перемолотая зубами пса-Курумо…
Но дух вторично убитого соперника Гэндальфа не покинул пределов Средиземья. Удержанный могучей магией Великого Орлангура, он остался. И невидимкой неслышно ступил на палубу «Скопы», чтобы облечься плотью вблизи Валинора.
– Будем драться? – деловито осведомился Саруман, подбрасывая и снова ловя обломок посоха. – У меня есть должники… там, за этими горами…
– Драться будем, только если припрёт, – буркнул Малыш.
– Там ведь… как-никак сам Махал… – в некотором замешательстве пробормотал Торин.
– Надеюсь, у него достанет ума остаться в стороне, – ехидно заметил Саруман.
Эльфы угрюмо молчали. Даже принц Форве поник головой.
Они и не заметили, как впереди смутно замаячила громадная арка, что служила вратами гавани. «Скопа» ворвалась внутрь… и только сейчас Орлангур утишил свой полёт.
Вдоль причалов теснились корабли. Дивные, прекрасные корабли, прекрасные не украшавшими их драгоценностями, но пропорциями, линиями, грацией обводов; пирсы были пусты. Ни одной живой души. Очевидно, Телери покинули Лебединую гавань, повинуясь велению Валаров.
Никто не воспрепятствовал путникам спуститься на древние камни. Фолко во все глаза смотрел по сторонам. Сердце его колотилось так, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Он в Валиноре! В Валиноре! Он увидит это чудо из чудес… и, быть может, сложит здесь свою голову.
Орлангур как мог быстро освобождался от хомута.
– Вперёд! Мешкать нельзя. Путь до Двери Ночи неблизок.
Бесчувственного Олмера несли на носилках Санделло и Оэсси. Никого иного к господину и отцу они не подпустили. Руки Злого Стрелка по-прежнему сжимали Чёрный меч.
Зловещая тишина встретила отряд. Они миновали улицы портового города – и хоббит захотел умереть, потому что, казалось ему, никогда уже он не сможет жить, не созерцая эту красоту. Сады и дворцы, дворцы и сады – казалось, что каждый эльф здесь живёт, как король.
Саруман что-то бормотал, со злобой кидая взгляд то на один дом, то на другой.
– О Великий! – не выдержал он наконец. – Позволь мне…
– Нет! – от громоподобного рёва Дракона, казалось, сейчас расколются и рухнут тонкие шпили. – Мы пришли сюда с миром. Если на нас нападут – будем драться. Но только если нападут!..
Курумо пожевал губами, и Фолко разобрал часть фразы, произнесённой им себе под нос:
– А малая толика Огня Ортханка тут бы не помешала…
Город остался позади. Великолепная дорога, окружённая вечнозелёными зарослями, вела дальше на запад – через проход Калакирии к Тириону на Туне. Неусыпная стража должна была стеречь этот проход… но отряд продвигался беспрепятственно.