Стюардесса вкатила тележку-поднос, уставленную чашками с серебряной кофейницей, подсоленными тостами, пирожными и фруктами. Она улыбнулась, подвинула сервировочный столик к дивану и ушла, пожелав приятного аппетита.
— Что тебе хочется? — он показал на все это изобилие.
— Крепкого обжигающего кофе. Придерживаюсь диеты. А тебе?
— Стакан воды, берегу сердце.
— Что с сердцем?
— Кажется, старый насос переработал, — он улыбнулся и постучал по левой стороне груди. — Ничего серьезного, — заверил он.
— Почему ты уезжаешь именно сейчас?
— Здесь я буду тебе мешать. У нас ведь земля и дом на Сицилии. Помнишь? И никто ими не занимается. Жизнь на природе полезна для сердца.
— У тебя есть ранчо в Калифорнии, — возразила она. — Почему же ты уезжаешь? Я хочу услышать всю правду.
— Клянусь говорить правду, только правду. Ничего, кроме правды, — торжественно произнес Хосе. — Ты же решилась на серьезный шаг. Противники будут придирчиво копаться в твоем прошлом. Печать и средства массовой информации разгуляются вовсю. Как пить дать начнут докучать и мне. Политические и журналистские сраженья не для меня. Это — твоя стихия. Для кандидата в мэры бывший муж с бурным подозрительным прошлым — нежелательный факт.
— Мы были женаты двадцать шесть лет назад. Это ни для кого не секрет. Они будут ломиться в открытую дверь и изобретать колесо.
— Не надо было тебе выходить за меня замуж, принцесса. У меня не хватило здравого смысла избежать этого, — сказал Хосе.
Нэнси отпила горячего кофе из чашки.
— А я, напротив, повторила бы это и сейчас, — убежденно сказала она.
— Твой муж не согласился бы, — в его голосе звучала ирония.
— Он знает, что ты был замечательным отцом моему сыну и неоценимым другом мне. Дорогой мой, обожаемый, нескладный и нежный Хосе, — голос ее задрожал от волнения, она прижалась к нему.
— Ты воистину великая женщина, — прозвучал его густой баритон. — Думаю, что не найти никого достойнее тебя на должность мэра Нью-Йорка.
— Мне понадобится столько голосов, — озабоченно сказала она.
— И у тебя они будут. У нас есть надежная опора. Друзей много, они тебя поддержат.
— Меня ждет жестокая борьба. — Нэнси прижалась к нему, как ребенок. — Она еще и не началась, а уже грохочет канонада. Я очень боюсь, Хосе.
— Все будет хорошо, не бойся, — успокоил он. Ему были знакомы выдержка и решительность Нэнси, — не забывай только моего совета — всегда говори правду.
— Не забуду, — она уткнулась лбом в его плечо.
Вскоре они попрощались. Когда Нэнси увидела, как он скрылся за дверью, ее охватило ощущение беспросветного одиночества.