— От меня никто об этом не услышит. — Он выдержал ее взгляд.
— Спасибо. — Лорен громко вздохнула.
— Но если ваши друзья такие консервативные, как вы говорите, что они подумают о том, что мы живем вместе? — спросил Алекс.
— Дело не в этом, — проговорила Лорен. — Я и сама поняла, что это неудачная идея. Как можно жить под одной крышей с вами?
Эта же мысль мелькнула и у него. Алекс нуждался в работе. Зачем ему представать перед Сарой с плохой стороны? А если он будет жить в одном доме с ее подругой, то так и жди каких-нибудь неприятностей.
Рассудительный человек забыл бы об этой идее и пошел бы читать объявления о сдаче квартир. Но Алекс никогда не был рассудительным. И ему никогда не нравилась мысль жить с незнакомыми.
А Лорен не была незнакомой…
С той ночи в отеле она не покидала его мыслей. Алекс проклинал себя, что упустил возможность узнать ее телефон или адрес. Он думал, что это легко сделать. Он приедет в Сент-Луис, найдет ее имя в телефонной книге и позвонит. Беда только в том, что, сколько он ни листал книгу, Лорен Карлайл в ней не было. Пришлось Алексу смириться с тем фактом, что он больше никогда ее не увидит. И тут их тропинки снова пересеклись. Казалось, сама судьба сводит их.
— Не вижу, в чем проблема? — самым умиротворяющим тоном произнес он. — Это чисто деловое соглашение. Вам нужны деньги. Мне нужно место, где жить.
— Понимаю, может быть, вам трудно поверить, особенно после той ночи. Но обычно мне не составляет труда держать руки мужчин подальше от себя. — Лорен вздохнула. — С вами это почему-то не так.
Алекс почувствовал в ее загадочном замечании какое-то скрытое значение и с минуту взвешивал его в уме.
— Так вы говорите, что могли бы жить под одной крышей с другим мужчиной и все было бы в порядке? Но не со мной?
— У нас были интимные отношения. — Теперь лицо у нее горело еще сильнее.
— Я это понимаю, — Алекс выдержал ее взгляд. — Но мы взрослые люди со свободной волей.
— Это случилось однажды. — Лорен откинулась на спинку стула. — Я не хочу, чтобы это повторилось.
Вообще-то, Алексу хотелось напомнить ей, что это случилось не однажды, а… дважды. И проблема была в том, что ей тогда хотелось, чтобы это случилось вновь.
— Я обещаю, что, когда перееду, буду сохранять дистанцию. — Он успокаивающе улыбнулся.
Хотя Алекс искренне верил в слова, которые произносил, его мучили сомнения. Долго ли он сможет выдерживать данное обещание? Сохранять дистанцию даже сейчас тяжело. Она такая хорошенькая. Темные волосы, падающие на плечи. Большие зеленые глаза. Гладкая чистая кожа цвета слоновой кости. Никаких изъянов. И очаровательная склонность краснеть при всякой провокации.