Кларис засмеялась, очевидно не поняв, что дочь не шутит.
— Отец и я хотим, чтобы ты сегодня приехала к нам обедать.
Лорен молчала, моментально почувствовав неладное.
— Сегодня суббота. Я думала, что у вас будут гости, — наконец ответила она.
— Они и будут, — радостно продолжала мать. — Но ведь нет правила, которое гласит, что наша дочь не может прийти.
— Спасибо за приглашение, но у меня уже есть планы на вечер, — сказала Лорен.
— Свидание? — спросила мать. В голосе явно слышалось удивление.
— Я собираюсь пойти на обед к Саре.
— Скажи ей, что придешь в другой раз. — Мать произнесла это так, будто говорила о деле решенном. — Я еще не рассказала, что отец встретил вчера в клубе очень приятного мужчину? Он думает, что вы с ним прекрасно подойдете друг другу.
Внезапно все кусочки мозаики встали на свои места.
— Позволь мне догадаться, — проговорила Лорен. — Совершенно случайно этот приятный мужчина придет сегодня к обеду?
— Конечно, он придет. — В словах матери слышалось явное удовлетворение. — Это великолепный улов: тридцать три года, скромный, привлекательный, управляет собственным бизнесом. И, могу добавить, бизнес у него очень успешный. А самое главное то, что он неженатый.
— Неженатый? — Лорен не могла заглушить подозрения.
— Скоро будет, — уточнила мать. — Он сейчас оформляет документы на развод.
— Так он женат? — Как Лорен ни старалась без эмоций провести разговор, в голосе прорвалось возмущение.
— Ты меня не слушаешь, — беззаботно констатировала мать. — Он уже встретился с адвокатом. Лучшего момента для знакомства и не придумать. Я говорила тебе, что он предприниматель?
— Да, ты говорила. — Лорен поздравила себя: ей удавалось оставаться спокойной, хотя внутри у нее все кипело. — Но, как я уже сказала, сегодня вечером у меня другие дела. Но даже если бы я была не занята, меня не интересуют женатые мужчины.
— Он неженатый, — запротестовала мать. — Он…
— Да, да, он «оформляет документы».
— При таком подходе ты никогда не найдешь никого приличного, — вздохнула Кларис.
На телефонной линии воцарилось молчание.
— Лорен, солнышко. — На этот раз тон у матери был просительный. — Ты пообедаешь с Сарой в другой раз. Я знаю, тебе понравится Чад. Только дай ему шанс. Нельзя упускать время. Тебе надо поймать его, пока он доступен.
Лорен подумала, что можно бы напомнить матери, что фактически он недоступен, но потом решила: бесполезно. Вбив себе что-нибудь в голову, Кларис становилась глухой.
— Я не изменю свои планы на вечер. — Лорен в сотый раз удивилась, как она выжила с такими родителями. В глубине души они, конечно, милые люди. Но как странно они смотрят на мир. — И меня не интересует твой Чад, — повторила Лорен на случай, если мать не усвоила это с первого раза.