Удивление застыло на лице Алекса. Лорен могла бы поспорить, что об этом он услышал первый раз.
— Расследование? — Сара подошла и встала рядом с мужем, устремив на него встревоженный взгляд. — Ты ничего не говорил мне.
Сол обнял ее за талию и притянул к себе.
— Я сделал это ради собственного спокойствия, — мягко проговорил он. — Я знал, что человек, которого ты наняла, будет проводить много времени в доме с тобой и Анной. Мне надо быть уверенным, что я могу доверить ему моих самых любимых женщин.
Выражение лица Сары смягчилось. Лорен заметила, что Сол покраснел.
— И все равно я не думаю, что это хорошая идея. Я имею в виду, чтобы он жил с тобой. — Русти посмотрел на Лорен и упрямо вздернул подбородок.
Лорен тоже сомневалась в этом, но она терпеть не могла, когда ей указывали, что она должна делать.
— Как сказал Сол, это мое решение, я его приняла.
Русти собрался было спорить, но что-то в выражении лица Лорен заставило его передумать. Он замолчал и тяжело вздохнул.
— Так когда же он переедет?
— Сегодня вечером. — Ответ Алекса неожиданно повернул разговор в другое русло. — Мой багаж в машине.
Алекс старался не показывать ликования, переполнявшего его. Когда он покинул мотель, погрузив в багажник «бьюика» свои вещи, у него не было четкого плана действий.
Его единственная цель — до конца вечера найти место, где можно переночевать. Его не особенно обрадовало появление Русти. Но прибытие этого мужчины оказалось ключом к успеху.
— Сегодня вечером? — опять повысил голос Русти. — С чего это такая спешка?
— С того, что я ни одной лишней минуты не хочу провести в мотеле «Инн-энд-Аут», — пояснил с сухой улыбкой Алекс.
— Это тот, что на Вудсон-роуд? — вытаращил глаза Русти.
— Тот самый, — подтвердил Алекс.
— Это же помойка, — ужаснулся Русти. — Спаркс подумывал поселиться в этом мотеле. Там очень дешево. Но даже для него там слишком погано.
— Русти, — предупреждающе произнесла Лорен.
У Русти покраснели уши, но он вздернул подбородок и смело встретился с ней взглядом.
— Ты видела, что там творится?
— Нет, но… — начала Лорен.
— Там плохо. По-настоящему плохо.
— Почему вы остановились в такой помойке? — Лорен перевела взгляд на Алекса.
Он почувствовал страшную неловкость. Быть бедным, хотя бы и временно, для него — новое состояние. Даже во время учебы в колледже квартира, которую они снимали вместе с Томом Алваресом, выглядела роскошно.
— Я знал, что пробуду там самое большое неделю или две.
— И долго вы собираетесь жить у Лорен? — спросил Русти.
Как член королевской семьи Карпеньи, Алекс умел отделываться от назойливых репортеров. Еще в детстве он научился давать правдивые ответы, не сообщая при этом никакой информации. А если человек, задававший вопросы, начинал раздражать его, он просто заканчивал интервью.