К ним подбежала Маринка.
— Ты что, Дуська, кричишь? А ну, спокойно, спокойно, — деловито заговорила она. — Да не кричи же ты! Смотри, она дышит. Давай снимем с нее гимнастерку… Осторожно… Стой, я поддержу. Так. Теперь рубашку снимай… Ну вот, гляди — сквозное ранение. Давай йод, бинты… Поддерживай! Ну…
Маринка наложила повязку; ловко перебирая руками вокруг обнаженной груди и спины Сашеньки, начала бинтовать.
— Ничего, будет жива наша девочка. Только вот легкое, видно, задето, — озабоченно говорила она. — Смотри, сколько крови. Ну вот! Теперь клади ее на бок.
Сашенька очнулась. Морщась от боли, она молча смотрела на них.
— Ну ты, Дуся, посиди подле нее, а я пойду к раненым, — сказала Маринка.
Она поднялась и побежала на перевязочный пункт.
— Ах ты, моя родная! Ах ты, моя птичка золотая! — приговаривала Дуська, склонившись над Сашенькой. — Ну вот видишь, и лучше тебе. Сейчас мы тебя на линеечку и в госпиталь отправим. И все пройдет. Еще как плясать будешь! — утешала она, хлюпая носом и утирая кулачками бежавшие по лицу крупные слезы.
Сашенька пошевелила губами.
— Что, что ты говоришь? — не расслышала Дуська. Склонив голову набок, она придала ухом к самому рту Сашеньки и стала слушать, что она шепчет. Жалость, любопытство, озабоченность отражались на ее лице. Наконец она поднялась и, присев, внимательно посмотрела на Сашеньку.
— Позвать его?.. Да нет, миленькая, как его позовешь! Слышишь, какой бой идет?.. Уже три атаки отбили… А он на эскадрон заступил. Дело ответственное… А то, что ты говорила, будь спокойна, все как есть передам. Так и скажу: Саша, мол, наказывала не забывать и почаще писать…
Из лощины показались трубачи. Каждый в паре нес под мышкой пустые носилки.
— Эй, мальчики! — крикнула Дуська. — Давайте одни носилки сюда!..
Трубачи подбежали и быстро развернули носилки. — Эх, сестричку нашу поранило! — с жалостью заговорил старый трубач, нагибаясь над Сашенькой. — Как же ты, Дуська, недоглядела?
— Давай под спину берись, — не отвечая, распорядилась Дуська. — Стой, неладно кладешь. Боком, боком давай… Вот так. Ну, несите.
Громкие крики заставили ее оглянуться. Мелькая между кустами, по кочковатому полю бежали, пригнувшись, легионеры. Ей показалось, что они были тут, совсем рядом, в нескольких Шагах от нее.
«Раненые пропадут!» — с тревогой подумала Дуська.
— Несите скорей! — крикнула она трубачам. Потом, отбежав в сторону, она схватила брошенную кем-то винтовку и понеслась навстречу солдатам, которые, крича что-то, прыгали через кусты. Там, на линии старых окопов, оставшихся еще от германской войны, уже началась рукопашная схватка.