В два перехода дойдя до Симферополя и переночевав в нем, 61-й полк в составе дивизии быстрым маршем двигался на Севастополь.
Хмурое с утра небо к полудню прояснилось. Яркое и еще горячее солнце заливало окрестности — долины, горы, зеленые рощи островерхих тополей.
— Ну и погода хороша! — сказал трубач Климов, потягиваясь.
— Факт, — согласился Кузьмич, — погода — лучше не надо… Я все же не пойму, как это Семен Михайлович было к зеленым попал? — спросил он, оглядываясь на приятеля.
— Чего же тут не понять? — возразил Климов. — Ведь мы же его выручали.
— Это-то известно. А вот как он к ним попал?
— Я знаю, — сказал Харламов, ехавший позади них. — Мне говорил Федя, ординарец Семена Михайловича. Мы с ним дружки.
— А ну, расскажи, Степан Петрович, — попросил Кузьмич.
— Так вот, — начал Харламов, выезжая из ряда и пристраиваясь к Кузьмичу. — Они с Климентом Ефремовичем, стало быть, нас обогнали на автомашине и первые заехали в Симферополь. С ними охранение — два броневика. Заходят на квартиру. Товарищ Ворошилов как прилег на кровать, так и заснул. Ведь трое суток не спали. А Семен Михайлович глянул в окно — какие-то конные ездят. Думал, наш полк. Мы первые шли. Выходит во двор, а там броневики, моторы, что ли, прочищали, шум страшный! Оказалось — зеленые. Банда капитана Орлова. Попереди сам Орлов. На носу эти… как их?..
— Пенсне? — предположил Кузьмич.
— Вет, вот! Пензе. А сам поперед себя держит вот этакий «Смит и Вессон».
Харламов бросил повод и широко, развел руки, показывая размер револьвера.
— Это что — «Смит и Вессон»? — спросил Кузьмич.
— Револьвер такой. Старинный. Американский… Да.
Только Семен Михайлович спросил: «Какой части?» — а они его окружили и повели. Он хотел крикнуть на помощь, да за броневиками голоса не слыхать. Вот он идет и думает: «Есть в стволе патрон или нет?» У него в кармане маузер лежал. Думал, думал, вспомнил — есть патрон!.. Только выходят к переулку — навстречу конные. Один посмотрел и говорит: «Это Буденный. Я его знаю. Рубите его!» А другой: «Пусть покажет документы». Семен Михайлович что-то им подает. Они смотрят — золотые часы! И давай драться. Каждый хочет себе.
— Ишь как ловко сообразил! — заметил Кузьмич.
— Да. Начали они драку и на Семена Михайловича не смотрят. А он рванулся, отбежал в сторону, выхватил маузер — и «бац! бац!» по ним. Они в панику, а тут мы и подоспели.
— Ну а часы?
— Часы? Часы нашли и вернули Семену Михайловичу.
— Да, вот это человек, — сказал Климов. — Из какого хочешь положения выйдет.
Они помолчали.
В стороне, у подножия пожелтевших холмов, показались пулеметные тачанки. Они быстро, мелькали, поднимая за собой рыжий столб пыли.