– Принимайте! Доставайте веревки! Будем связывать по три куска и грузить на лошадь две связки.
Глеб подхватил металлическую полосу. Она была около двух метров в длину и шириной в ладонь, и показалась ему довольно легкой – килограммов десять или двенадцать. Тот самый металл, из которого сделаны клинки Тори и других керов… Теперь он знал, где его добывают.
Тори и старый следопыт, держа по факелу в каждой руку, неторопливо двигались по тоннелю, кузнец снимал полосу за полосой, мужчины связывали их, грузили на лошадей. Работали быстро, молча; никому не хотелось задерживаться тут сверх необходимого. Вскоре они удалились от входа на сотню шагов. В полумраке слышалось только дыхание людей, стук копыт по камню и потрескивание горящих факелов.
Выпрямившись, Глеб бросил взгляд в глубину тоннеля. Там темнела какая-то масса, что-то неясное, обтекаемых очертаний, будто бы повисшее над серебристой лентой. Какой-то механизм?.. Возможно, автомат для прокладки шахт в горной породе?..
Достав из вьюка факел, он дернул следопыта за рукав.
– Там что-то есть. Пойду посмотрю.
– Любопытный, как все иннази, – буркнул старик. – Иди, но не задерживайся, Тер Шадон Хаката. Работа почти закончена.
Глеб кивнул, зажег факел и зашагал вдоль металлической полосы. Лента, похожая на рельс, тоннель с округлым гладким сводом и маячившая впереди конструкция – все это что-то ему напоминало, что-то очень знакомое, виденное не раз. Внезапно он понял – метро! Примерно таким будет метро через много тысяч лет, если человечество исчезнет – темные тоннели, пустые станции… Станция здесь тоже была – тот огромный зал с разбегающимися путями. А эта штука над рельсом…
Он посветил факелом и довольно кивнул. Вагон, конечно, вагон! Точнее, открытая платформа с низкими бортами, небольшая, на два десятка пассажиров. Маленькие кресла, словно для детей, прорези в бортах – очевидно, для посадки, и все изготовлено из пластика, только по днищу проходит серебристая металлическая полоса, такая же, как в желобах… Монорельсовая дорога?.. Сходство есть, но не похоже, чтобы вагончик катился – колес тут явно не имеется…
Глеб осторожно перенес одну ногу через борт, потом вторую. Пол под ним качнулся, платформа всплыла над желобом, и у передних кресел зажглись голубые огни. Работает! Эта штука работает, с изумлением подумал он. Что-то надо сделать, что-то очень простое, и платформа умчит его в глубь горы, в подземный город, к невиданным чудесам. Наверняка там есть изображения и что-то вроде фильмов – можно увидеть, как выглядели эти существа, как они жили и отчего погибли… Искушение было таким сильным, почти неодолимым! Он сделал шаг к передним креслам, но тут кто-то вцепился в его куртку.