— Ты, по-моему, в очень хорошем настроении, — заметил я.
— Так и есть.
— Встречалась с кем-то, кто тебе нравится?
— Вроде того, — уклончиво сказала она: хитрость, свойственная любому возрасту. — А ты как день провел?
— И до тебя дошли слухи?
— О девушке на берегу? Конечно. В Пасу-де-Аркуше только об этом и говорят.
— И в Кашкайше?
— И Кашкайш гудит тоже.
— Ну хоть перестали обсуждать уличных проповедников.
— Думаю, ненадолго.
— Что ж, это правда. Тело найдено на берегу. На голове след от удара. А потом задушена. Нехорошая история. Вот только… единственное…
— Сколько ей было?
— Чуть моложе тебя.
— А что «вот только единственное»?
Моя милая, маленькая девочка, крошка, которую я все еще вижу в ней за слоем грима, за всеми этими прическами и духами. Иногда я просыпаюсь среди ночи от страшного предчувствия — я ведь мужчина и знаю мужчин. Я со страхом думаю о тех парнях, которые не увидят в ней маленькой девочки, а увидят ее такой, какой она хочет им казаться. Девушкам не нравится вечно казаться маленькими, а современные девушки и десяти минут в таком качестве не пробудут.
— Может быть, ты была с ней знакома, — увернулся я.
— Знакома?
— Почему нет? Ты с ней почти ровесница. Ее родители живут в Кашкайше. Училась она в лиссабонской школе — лицее Д. Диниша. А зовут ее Катарина Соуза Оливейра. Девочек из хороших семейств тоже иногда убивают.
— Я никого не знаю в лицее Д. Диниша. И среди моих знакомых нет Катарины Соузы Оливейры. Но ты не про это сказал «вот только единственное». Я это поняла. Ты на ходу перестроился, передумал.
— Верно. Я хотел сказать, что ей не было еще шестнадцати и что для своего возраста она была слишком умудрена опытом.
— Опытом?
— Тем, по части которого такие мастерицы проститутки.
— Я понимаю, о чем ты говоришь. Просто ты странно выразился.
— Держу пари, что ты не от матери узнала обо всем этом.
— Мы с мамой говорили обо всем.
— И об этом тоже?
— Это называется «сексуальное образование». Сама она его не получила, но хотела несколько просветить меня в этой области.
— И она называла вещи своими именами?
— Женщины обычно так и делают. В то время как мальчишки гоняют мяч в парке, мы ведем такие вот разговоры… обо всем.
— Кроме футбола.
— Я купила тебе подарок, — сказала она.
— И что еще говорила тебе мама?
— Вот. — Она выложила на стол бритвенный станок и флакончик пены для бритья.
Я притянул ее к себе и поцеловал в лоб.
— Это еще зачем?
— Ну, не брыкайся.
— Ладно. Продолжай.
— Что продолжать?
— Мы говорили о маме.
— Ты слишком интересуешься нашими с ней разговорами. Но если мама тебе о них не рассказывала, значит, думаю, она считала, что это не твое дело и тебя не касается. Или, что вероятнее, это тебе неинтересно.