Кстати, о кислороде. Наемник проверил индикатор. Пока все нормально. Подумал: «Пошаливают нервишки, каждые пять минут на индикатор смотрю». Поправил лямки рюкзака, встал в полный рост и осмотрелся.
В десятке метров от ворот стоял новехонький колесный БТР, даже краска на бортах не облупилась. Чуть дальше стопкой лежали полусгнившие снарядные ящики. Когда видишь в Зоне такую явную дисгармонию, держись подальше от идеально сохранившегося предмета.
Плита шлюза медленно опустилась.
— Эскадро-о-он, слушай мою команду, — раскатисто пробасил Капрал. Настала его очередь вести отряд.
— Погоди, Василий Иваныч, Анка не готова, — остановил его Бакс.
Он возился с сервоприводом кессона.
Дайс подошел поближе. Век живи — век учись. Вдруг пригодится.
Бакс снял защитный кожух, отсоединил один из питающих проводов и достал из кармана упаковку презервативов. Взломщик покосился на Дайса и подмигнул.
— Вообще-то эти для УЗИ, а ты что подумал? — спросил он и пояснил: — Очень подходящие. Ровненькие, тоненькие и без смазки. Такие еще поискать надо.
Надел резинку на клемму и аккуратно присоединил контакт на место.
— Слушай, а это зачем? — спросил неофит.
— Если провод полностью обесточить, то в следующий раз с той стороны ворота придется взрывать. А вдруг ты захочешь еще раз этой дорожкой прогуляться? Вот. А так химия, что в воздухе скопилась, разъест латекс, и вуаля. С тебя десятка, студент.
— Ну, вы, эдисоны, кони застоялись, — напомнил Капрал. — Готовы? Рысью марш!
И пошел вперед. Ангел пристроился его страховать. За ними следом Питон с клеткой. Бакс и Роджер держали фланги. Мартин с Дайсом замыкали.
По замыслу Зоны этот отрезок путепровода отводился под аномалии химической природы. Дайс уверенно распознал россыпь «холодцов» — научился помаленьку. Ангел то и дело наклонялся, что-то высматривая в пыли под ногами. Наконец он подобрал какую-то штуковину и спрятал ее в поясной контейнер.
— Слизняк. Полезная штука, между прочим, — сказал он идущему за ним по пятам Питону, то есть всей компании, связь-то включена. — Не дай бог, конечно. Тьфу-тьфу-тьфу.
— Я погляжу, больно ты суеверный стал, — проворчал Капрал.
— Атеистам не понять, — парировал тот. — Вернемся, напомни мне в первом же храме свечку поставить.
Мартин только головой покачал. Меньше всего Ангел с его вечными пари, жратвой от пуза и крепкой выпивкой, не говоря уже о профессии, походил на праведного христианина.
Следующий километр подземелья дался наемникам очень тяжело. Шли цепочкой, след в след, петляя, как зайцы. Со стороны, наверное, выглядело комично — взрослые мужики в змейку играют, разве что за пояс впереди идущего не цепляются. А что делать? Питон раз не туда ступил и поехал в сторону — гравиконцентрат. Хорошо, Бакс вовремя среагировал, уцепил за шиворот и вытащил. Переход из Мертвого города в Лиманск — цветочки, вот они ягодки-то чернобыльские, ешь — не хочу. Капрал с Ангелом оба вооружились «Сварогами» и без конца перепроверяли друг друга: малейшая ошибка — и амба.