— Я люблю тебя, Мери! — горячо воскликнул Донован. Шериф прав. Я все равно женился бы на тебе, выйдя из тюрьмы.
И снова все взоры обратились к Мери. На ее лице показалась улыбка.
— Хорошо, Донован Сторм. Полагаю, в моем сердце найдется место для прощения. Но только на один раз.
Тюремное помещение наполнилось радостными криками. Дэнни встретилась глазами с шерифом и заметила его радость и гордость. Они добились своего, в городе больше не будут ругаться и стрелять даже независимо от прибытия долгожданного землемера.
— Священник! — закричал Бэн. — Я сейчас приведу его. Пусть он совершит обряд бракосочетания.
Стоя на тротуаре, Дэнни дожидалась выхода молодоженов. Вместе с Джейком они решили предоставить им свою двуколку и корзину с провиантом для счастливого уединенного пикника. А затем новобрачные прибудут на совместный ужин в дом Поттэров. Отношения между семьями оставались пока напряженными, но уже стали более спокойными. Дэнни надеялась, что со временем все окончательно наладится.
Из офиса вышел Джейк.
— Все идет нормально, — улыбнулся он.
— Я не знаю ваших истинных побуждений, но хочу поблагодарить за результат, — сказала Дэнни, все еще боясь полностью доверять шерифу.
— То, что я сделал, было искренней помощью вам и вашей подруге в горячем стремлении помирить две семьи, а значит, и весь город.
Она посмотрела в его темные глаза. Они светились мягким, теплым светом, и сердце ее учащенно забилось.
— Можем мы начать все сначала? — продолжал Джейк. — Попытаться забыть, что произошло до этого дня?
Дэнни взглянула на него с нежностью.
— Я бы не хотела все забывать, — сказала она.
Он по-доброму улыбнулся ей, и Дэнни поняла, что ей надо сделать. Она достала самородок из кармана и протянула ему:
— Возьмите.
Джейк взглянул на золотой слиток, но продолжал стоять не двигаясь.
— Как только я его возьму, вы вновь начнете сомневаться в моей честности.
Дэнни и сама удивлялась приливу полного своего бескорыстия.
— Я знаю, как много он для вас значит, и хочу, чтобы вы получили его. Я уверена, что в ручье предостаточно такого добра. Я найду для своей семьи другой, и не один.
— О чем вы говорите, Дэнни? — рассердился Джейк. — Этот самородок ничего для меня не значит! Забота о нем — всего лишь часть моей работы.
В этот момент из дверей выскочил помощник.
— Уже подписывают бумаги под бдительным оком папаш! — торжествующе объявил он. — Есть в этом неожиданном событии нечто романтическое, заставляющее мечтать и о собственной свадьбе.
На губах Джейка заиграла лучезарная улыбка.
— Если ты сможешь на минутку сосредоточиться, я поручу тебе небольшое задание. — Он взял золотой слиток из раскрытых ладоней Дэнни и протянул Бэну. Брови у того взлетели вверх.