— Милиция! Милиция!
— Кто жених ее?.. Беги-и… Ой, беги-и!..
— Ми-ли-ци-ия-а!! — визжала невеста.
— Братья женихи, разбегайтесь! Поздно будет!..
И вырос отдувающийся, до красноты сердитый милиционер.
— Ты опять за свое?
— Опять! — гордо ответил неуверенно стоящий на ногах страстотерпец. — За правду стою!.. Спасаю!..
— Безобразие! Налил зенки и оскорбления разные… Сюда, люди, можно сказать, за счастьем пришли…
— Гражданочка новобрачная! Не надо никаких!.. Нам он уже известен!
— За правду! За святую правду готов хоть на смерть!..
— А известен, так почему мер никаких?.. Полное безобразие! Такого из тюрьмы выпускать нельзя!..
— Тихо, гражданочка новобрачная, тихо! Пошли, Кирюхин. Ну, будет теперь тебе…
— Братья женихи! За вас…
— Пошли, пошли!
— За вас страдаю!
— Давай, страдалец!
— Братья! Задумайтесь, все девки хороши…
Милиционер, ухватив страстотерпца за шиворот, тащил от брачащихся, а тот продолжал вещать:
— Все девки хороши, откуда плохие жены берутся? Заду-майтеся-а-а!..
Уже издалека, уже со стороны.
У Майи бегающие глаза, затравленное лицо, она прижималась к матери, я беспомощно переминался.
— Хулиганов расплодили… Даже тут все испортят…
Негодовала только дюжая невеста, остальные неловко молчали и переглядывались.
В гостеприимно распахнутых дверях загса появилась пара — знакомые старички молодожены. Они застенчиво улыбались.
— А нас уже… Торжественных речей не говорили. Но все вежливо, с пониманием…
— Сенечка! — объявила дюжая невеста. — Наша очередь!
Долговязый парень с неподвижным, деревянным лицом, в пиджаке коробом вздрогнул, огляделся и вдруг повернулся, зашагал прочь от загса.
— Куд-ды-ы?! — вопль в спину с опозданием.
Парень не обернулся — вздернутые острые плечи, упрямый затылок, шаг с прискоком.
— Се-неч-ка-а!!
Сенечка уходил.
— Подлец!! Прохвост!! Сволочь!! Намиловался!! Отъелся у меня. И в сторону!.. Держите его! Дер-жи-те!!
С невестой началась бурная истерика.
Боря Цветик негромко произнес у меня над ухом:
— Кажется, наша очередь подошла.
Свадебный вечер проходил в лучшем ресторане города «Золотой колос». За длинным столом в банкетном зале было тесно. Какие-то Майины тети и дяди, специально прилетевшие из Воронежа. Какая-то родня по матери из совхозного поселка Конево. Кто-то из крупных строительных воротил города — пожилые и степенные люди со снисходительно-добродушными начальственными физиономиями. Ответственные работники помельче, не слишком пожилые и степенные, с откровенным усердием налегающие на коньяк и закуску. Их жены, с умилением поглядывающие на Майю и с оценочным любопытством на меня. Несколько чопорных выутюженных офицеров. Басисто-шумный седой генерал-майор, старый приятель Майиного отца. Застенчивые Майины подружки, школьные и институтские… Из всего застолья я знал лишь Борю Цветика да бойкую Леночку из Комплексного. И еще, разумеется, Майиных родителей — Ивана Игнатьевича, сменившего почему-то внушительный военный мундир с полковничьими погонами на штатский невзрачный костюм, и Зинаиду Николаевну, потерянно улыбающуюся, с материнской тоской в глазах.