— Точно он, — подтвердил лейтенант. — Приметы сходятся.
— Тогда начинаем! — распорядился капитан и передал по рации: — Боря, пошел!
Когда вчера начальник местной милиции вызвал к себе капитана и объяснил ему суть задания, тот рассудил: больше пятерых человек брать ни к чему. По две тысячи баксов на рыло — хорошие деньги, а вот меньше — уже маловато. Но идти на захват вдвоем-втроем тоже не стоит. Лучше по возможности избежать неожиданностей. Пусть говорят, что преступник безоружен, но мало ли… За парня солидные бабки платят. Значит, зверь матерый. Зачем рисковать?
Алексей сам не знал, почему двое модно одетых мужиков, приближавшихся слева, вызвали у него чувство тревоги. Вот они подошли совсем близко. Алексей напрягся.
Подозрительные типы оживленно говорили о чем-то, уже почти прошли мимо, и вдруг один из них резко дернулся. Алексей едва успел пригнуться: кроссовка мужика промелькнула у него над головой. Мгновенно выпрямившись, Алексей припечатал своей левой открывшуюся челюсть противника. Тот упал. Его спутник отработанным движением захватил руку Алексея и вывернул его предплечье.
— Стоять, сука! — прошипел он.
Конечно, спокойно стоять Алексей не собирался. Возникла короткая потасовка. Напавший не был рохлей — драться умел.
Однако Алексею удалось и его отключить на короткое время. Он метнулся к дверям гостиницы, но путь ему преградил неприметный жилистый малый, до этого словно слившийся со стеной здания. Алексей качнул головой, едва успев избежать страшного прямого удара. Все же малый задел его. Он упал и тотчас вскочил, поймав занесенную для удара ногу парня, швырнул его на асфальт.
— Маша, беги! — заорал Алексей во всю глотку, чтобы девушка, все еще находившаяся в холле гостиницы, могла услышать его.
Капитан и лейтенант подоспели сзади. Разумеется, драка набрала обороты. Доставалось и одной, и другой стороне. Но все-таки сказался численный перевес и одержал верх: Алексей рухнул на землю. Его подняли и еще немного побили, вымещая злость.
— Не калечить, ребята! — крикнул капитан. — Парень нужен заказчику целеньким!
— Не волнуйся, командир! — отозвался жилистый, угощая Лешку кулаком под дых. — Мы ему ничего не повредим! Но он запомнит спецназ, сука!
Маша, услышав крик Алексея, сунула в сумку то, что купила, и подбежала к окну. Она была достаточно сообразительна, чтобы не выставиться напоказ, — осторожно выглянула из-за занавески. Увидев, как бьют Лешку, Мария до крови закусила губу и едва сдержалась, чтобы не выбежать и не наброситься на этих мерзавцев.
— Где девка? Вы остановились в гостинице? В каком номере? — спрашивал Алексея спецназовский лейтенант.