— Мой бог, — резко выдохнул он, — значит, вы приказываете мне вылетать прочь?
— И немедленно! — Она расхохоталась, увидев, как печально вытянулось его лицо, и легонько притронулась к его рукаву. — Мы — два взрослых человека. Мы оба прекрасно знаем, что если ты пытаешься схватить звезды, то закончишь тем, что окажешься с полной горстью пыли.
— Или с полной горстью снега! — простонал он и запечатлел очередной поцелуй на ее запястье. — А теперь вылезайте из моей машины, вы, кусок английского льда, возможно, еще как-нибудь я решу прогуляться в вашей компании.
Джил рассмеялась, серебряные туфельки, сверкнув в лунном свете, стукнули каблучками о тротуар, когда она выскользнула из автомобиля. Она еще раньше сказала Роже, что не хочет, чтобы он провожал ее до коттеджа, поэтому теперь махнула ему рукой, улыбнулась и пошла к дому. Дойдя до деревьев, она оглянулась и заметила огонек сигареты. Закинув назад голову, Роже выпускал дым в ночной воздух — «Темный, но симпатичный сатир», — подумала Джил — и отсалютовал ей, совсем как во времена благородных рыцарей. Тишину прорезал шум мотора его современного железного коня. Когда снова стало тихо, деревья уже скрыли Джил в своей глубокой тени.
На следующий день Джил позвонила Линда и сообщила, что написала Кифу о пикнике и он ответил, что они с Роем обязательно приедут. Рой шлет Джил большой привет. У него все в порядке, на работе царит обычная суета, но он справляется. Очень соскучился и хочет наверстать упущенное, когда они встретятся.
Джил, которая только что вернулась из бассейна, почувствовала, как босые пальцы ее ног чуть ли не впились в ковер. Этот проклятый пикник! Одна мысль о нем вызывала у нее отвращение…
— А ты уже сказала своей маме, что завтра собираешься в ланаи? — осведомилась она.
— Нет… и не буду. — Голос Линды звучал вызывающе. — Я вообще звоню тебе из телефонной будки.
— На это есть серьезные причины? — Джил почувствовала, как гулко бухнуло ее сердце под тонкой тканью купального костюма.
— Мама сказала, что я больше не должна видеться с тобой.
— Прекрасно! — Щеки Джил вспыхнули. — Я и так не хотела потворствовать тебе в этой идее с пикником, а теперь уж вообще будет лучше, если мы обо всем забудем…
— Джил, нет! — Линда явно готова была сорваться на истерику. — Ты не можешь бросить меня! Я знаю, тебя волнует, хорошо мне или плохо, и если я не увижу завтра Кифа — Джил, только один раз! Я ведь не прошу тебя позволить нам встретиться в ланаях, раз ты против, но я так надеялась на этот пикник…
— Но твоя мама велела тебе держаться от меня подальше. — Голос Джил был холоден. — Она и без того считает, что я плохая компания для тебя, а если услышит о том, что Киф приезжает, чтобы встретиться с тобой, а я вам потакаю, это может стоить мне работы в магазине.