«Я его вижу!» — вопреки всем страхам пронеслась восторженная мысль.
— Эй, приятель.
— А?
Лис повернулся — и упёрся носом и губами в грязную вонючую тряпку. Слабое сопротивление было моментально подавлено. Острые пальцы вцепились в основание затылка, взвыла потревоженная шишка, и к этому букету болезненных ощущений добавился короткий укол, будто в шею впилась оса. В глазах поплыло. Отрывистый хохот заглушил все внешние звуки, и последнее, что успел сделать Лис, это дать волю забытым рефлексам. Инстинкт вывернул рассудок наизнанку — пади как мёртвый!
День пятый
Ворон сидел в салоне БМВ, стараясь не смотреть на одноэтажное здание с замазанными окнами, куда минуту назад вошёл Тур. Это было третье за прошедший день. Первые два сигнала на поверку оказались ложными. К счастью.
В школьном дворе, расположенном через дорогу от комплекса городской больницы, горланила детвора. Справа — жизнь, слева — смерть, а между ними узенькая пустая улочка. И прогнившие пни на газоне среди молодой майской травы.
Тур сосредоточен. Ни движением, ни взглядом не выдаёт волнения. Входит в холодное помещение…
Ворона опять пробил озноб. Дыхание участилось. Детский смех и девчачий визг провалились в глухую бездну.
Кто-то подошёл к машине.
— Нет здесь твоего. Не ищи.
В холодных стенах одинокого здания Тур расслабился. Из его груди вырвался облегчённый вздох.
— Да, уже знаю, — прошептал Ворон и быстро глянул в сторону говорившего.
Тот застыл. Нечёткие черты лица медленно сложились в гримасу страха.
— Отпусти, пожалуйста.
Ворон поспешно прикрыл глаза.
— Прости, я не нарочно. Иди своей дорогой.
— Да… Теперь я вижу мою дорогу…
Хлопнула дверца.
— Поехали отсюда. Ненавижу морги, — Тур нервно набросил полу плаща на колени. — Ворон?
— А я ещё одного призрака видел, — сообщил брат и повернул ключ зажигания.
— Поздравляю, — Тур кивнул без тени иронии. — А я сразу четырёх. Там.
Он показал на печальное здание.
— Тур, что с нами происходит? — едва слышно спросил Ворон.
— Мы опять столкнулись со смертью лицом к лицу. И уже не имеем права не замечать её.
— Увы. Твои слова следует принимать буквально.
Тур грустно улыбнулся и запустил руку в карман, где удобно устроилась пачка сигарет.
* * *
Большая прозрачная капля. Раскачивается, искрится и медленно сползает по травинке. Ветерок, и с ним сытный аромат. Лисица потягивает носом. Хлоп. Капля падает на морду. Зверёк фыркает и замирает. А вот и звук. Приятный звук, обещающий неплохой завтрак. Мгновение — мышцы собраны — бросок. Мокрый мох едва успевает тронуть проворную лапу. Прыжок. Когти впиваются в кору. Рывок, вверх! Отчаянный писк.