— Ворон.
И здесь никого. В сознание ворвался поток самых невероятных предположений, от которых у парня по спине побежали мурашки. Кто, когда и как привёз его домой? Не заложные ли напали на братьев? А может быть, три отчаянных дня ему просто приснились?
— Тур! Ворон! — крикнул Лис и побежал вниз.
Запутавшись в полах длинного халата, он едва не скатился по ступеням, с трудом удержался на ногах, а в гостиной споткнулся о сложенное вчетверо одеяло. Не потрудившись задуматься, что сей предмет делает на полу, Лис выскочил на крыльцо.
Низкие тучи висели над крышей, обещая в скором времени обильный дождь, а холодный порывистый ветер гонял по округе запах отцветающей черёмухи. Все окна фасада были наглухо закрыты, равно как и ворота особняка, просматривающиеся за деревьями. Парк — участок леса, оставленный в качестве естественного заграждения — показался Лису ещё гуще и темнее, чем обычно. А опустив взгляд под ноги, юноша с ужасом заметил возле дорожки отчётливые следы когтистых лап.
— Где я? — пробормотал он и попятился.
Из-за угла здания раздался надсадный вой, не похожий ни на один природный звук.
За спиной почудился безликий серый терем, и там…
где нет ни начала, нет ни конца,
Усердная пряха — тень без лица —
Вьёт бесконечную жёсткую нить
Из пряжи, зовущейся
ненависть.
— Нет, — Лис замотал головой. — Это не наша судьба!
В кустах мелькнула огромная морда с вываленным наружу алым языком. Он застыл, не в силах пошевелиться.
— Лис! Какого чёрта ты попёрся в парк!
Ворон шагал к крыльцу, на ходу вытирая тряпкой руки.
На дорожку выскочила чёрная собака, завиляла хвостом и бросилась к юноше.
Наваждение улетучилось, словно дым.
— Ворон!
— Привет, путешественник! — брат обнял его одной рукой. От рабочей куртки несло бензином и машинным маслом. — А ну, в дом живо! С меня Тур три шкуры спустит, если у тебя подскочит температура.
— Ворон, это же Галатея! — восторгу юноши не было границ. — А где Дед?
— Дрыхнет в кресле в гостевой. В отличие от Кикиморы, он считает, что привидение не должно отличаться от своей человеческой ипостаси.
Ворон усмехнулся собственной шутке.
— А… а что там выло? — Лис затормозил на пороге.
— Твоя раздолблённая «Хонда». Налажу, не волнуйся… Галка, домой! — он проследил, как собака проследовала по коридору в холл. — Да-а. Нужно как-то научить её вытирать ноги.
Лис увидал на паркете отпечатки мокрых собачьих лап и рассмеялся.
Узнав, что Тур на работе, а Ворона вызвал на деловую встречу «постоянный клиент», Лис опять забеспокоился.
— Я с тобой поеду! — заявил он.
— Как же! — брат застегнул пиджак. — Тур велел держать тебя в постели весь день и не выпускать из дома. Кстати, в списке процедур седьмым пунктом значится баня.