В комнате возникло молчание.
— Поняла, — сказала наконец Лили.
— Что ты поняла?
«Слишком много… и слишком мало».
— Я хочу поблагодарить тебя, — тихо произнесла она. — Твоя помощь и поддержка были неоценимым.
Алессандро не сводил с нее глаз:
— Поддержка, Лили?
Было бесполезно притворяться и делать вид, что между ними ничего не произошло — в постели и вне постели.
Алессандро не шевелился, и все же Лили заметил в нем некоторую перемену. Он насторожился, как хищник, готовящийся к схватке, и этот молчаливый, сдерживаемый гнев был страшен.
— Ты был очень добр ко мне, — осторожно добавила она. — Я тебе очень многим обязана.
Он был рядом с нею с того момента, как она приехала в Милан. Он водил ее на светские мероприятия. Он устроил ее работать в свой ресторан. Предоставил квартиру в своем доме.
О, черт возьми! Он дал ей то, что, казалось, не существовало на свете. Счастье бескорыстной любви. Лишь при одном воспоминании о том, что у них было, кровь вскипала в ее венах и все ее тело начинало трепетать, ликовать и петь, потому что хотело… его, только его.
«Дружеские чувства переросли в нечто большее», — подумала Лили.
Неужели это было возможным? Или это обыкновенный флирт, которым Алессандро заполнил паузу в своей жизни?
Откуда ей знать?
Лили не понимала, почему ее мучает этот вопрос. Возможно, это было инстинктивное стремление убедиться в том, что Алессандро — это не Джеймс, который так умело скрывал свое истинное лицо, что она не заподозрила ничего дурного за все время их отношений. Доверие нужно было завоевать, и как она могла поверить Алессандро, если так мало знала его?
— Мне кажется, нам надо расстаться, — прошептала Лили.
Глаза Алессандро потемнели.
— Почему?
— Я не склонна заводить случайные связи.
— Ты думаешь, у нас именно такая связь?
Лили бесстрашно встретила его взгляд:
— Разве нет?
— Нет.
— Ведь между нами ничего нет, кроме физического притяжения.
— Ты считаешь, что физическое притяжение — это плохо? — Голос его был вкрадчивым и опасным.
Нет! Разве она может пойти на это, если тело ее начинает трепетать при одной лишь мысли о нем? И ликовать от проснувшихся эмоций, как сейчас, как только перед глазами ее возникает его образ? А это происходит каждую минуту, днем и ночью.
Это было сумасшествие, и ей надо было побороть его, если она хотела сохранить здравый рассудок.
— Ты дрожишь каждый раз, когда я смотрю на тебя, — тихо сказал Алессандро. — Ты содрогаешься от моих прикосновений, а когда занимаешься со мной любовью, то отдаешь мне все. Свое сердце, свою душу.
Это была неоспоримая правда, и все же Лили не могла признать ее: