- Да нет у нас такого предмета - древности! - обиделся внук. - Придумал тоже - древность! История есть, а древности нету! По истории у меня законная четверка!
- Значит, должен знать! -- не смутясь заключил дед. -- Еще когда с быками принародно дрались!
- С быками и сейчас дерутся, в Испании вон!
- Да не сейчас! - огорченно перебил дед. - А когда рабство было. Они еще бунтовали! Ими мужик один верховодил такой, вроде нашего Стеньки Разина!
- Спартак?
- Во-во!
- Гладиаторы?
- Гладиаторы! - обрадовался дед. - Точно!
- Ну то-то! - с превосходством протянул внук. - И не с какими не с быками они сражались, а друг с другом!
- Гладиаторы-гладиаторы!
- Сам путаешь!
- Вспомнил, слава богу! Ох, жизнь, сколько помнить надо! Так вот это считается древним.
- Еще бы!
- Ну вот. А когда это было? С какого времени эта древность начинается-то?
- Как с какого? - опять не понял Витька. - Она давно уже прошла, твоя древность.
- Фу ты, бестолочь! - дед Сергей перевел дух и поворочался маленько. - Ну, ежели мерить от наших дней туда, в глубину времени, то что выходит? Выходит, что сперва пойдет близкое время, еще тепленькое, потом эти, как их, средние века, а уж потом, наверно, древность. Или как?
- А-а! - сообразил наконец Витька. - Так бы сразу и сказал, а то плетешь про каких-то быков! Ну, это тогда, значит, так! Значит, Петр Первый!..
- Да какой Петр Первый? - удивился дед Сергей. - Петр Первый-то вон жил, позавчера!
- Ну, деда, я же вычисляю! - с капризной нетерпеливостью пристрожился внук. - Сбил вот! Знаешь, как трудно пятиться во времени. На чем же я?
- Ну-ну, Петр Первый! - как бы извинился дед.
- Ага, значит, Петр Первый! - шумно вздохнув, продолжил Витька. - Потом-м... Иван Грозный! По-том-м... кажется, эти, из варяг в греки. А потом уж все, дальше пятиться некуда. И выходит, значит, так... - Дед уважительно помалкивал, чуя в словах внука значительность. - Деда, ты слушаешь?
- А как же?
- Выходит, значит, так: все, что было тыщу лет назад, это древнее, полтыщи - среднее, а что сейчас - сейчас! - с облегчением закончил Витька.
Чуть помедлив, не добавит ли внук еще чего-нибудь важного, и сам что-то старательно додумывая, дед Сергей произнес:
- Так, так! Тыщу лет, значит? Мать честная! Ну, конечно! Где там -- тыщу лет! Ни за что! Так я и прикидывал - не быть мне древним!
- Чего? - переспросил Витька.
- Не быть мне тыщу лет назад!
- Гладиатором хочешь стать? - усмехнулся внук.
- Не гладиатором стать, а сторожем остаться, но древним! Понимаешь, Витек? - с некоторой досадой выговорил дед Сергей. - Чтобы прошло тыщу лет, а какой-нибудь парнишка тогдашний, вроде тебя, только поумней да попричесанней, открыл бы книжку и сказал: вот, сказал бы, смотрите - древний сторож дед Сергей!.. И так уж мне было бы приятно!