Елена занозой вошла в сердце хозяина, но законная супруга была жива и приходилось ждать. Когда Ганна умерла (примерно в году 1647), оставив сирот, Хмельницкий начал пить. Елена по-прежнему жила у вдовца, возможно в роли няньки (Юрась потом проявлял к ней большую привязанность). Очевидно, она была очень красивой, если сумела околдовать двух уже немолодых соперников.
В марте 1647 года, в отсутствие Хмельницкого, подстароста с сотней отъявленных головорезов врывается на хутор, разоряет его, семью Богдана выгоняет, сына (вероятнее всего, Тимоша), осмелившегося защищать близких, избивает до полусмерти. Предлогом для нападения послужило намерение выселить войскового писаря с будто бы незаконно захваченного Субботова. Все строения были разрушены, с тока взято 400 стогов хлеба, мельницы и всё хозяйство были сожжены. Вместе с награбленным добром налетчик прихватил с собой и красавицу-польку, а спустя несколько дней принуждением или посулами обвенчался с ней по обряду римско-католической церкви.
Во время нападения, как свидетельствуют историки Микола Аркас, Иван Крипякевич и Микола Костомаров, мученической смертью от побоев умер 10-летний сын Богдана, будто бы сказавший грабителю грубые слова. В исторической повести Оксаны Иваненко «Богдан Хмельницкий» написано, что десятилетний защитник хутора сказал:«Ты здесь не хозяин! Это хутор моего отца Богдана Хмельницкого, а ты прихвостень Конецпольского. Ты грабитель и вор!».
Но сам Богдан в письме, датированном мартом 1648 года, не вспоминает о смерти сына, а только примечает, что того «едва живым оставлено».
За справедливостью Хмельницкий обратился в суд – ему было отказано. Подался в Варшаву, а следом за ним - Чаплинский. Оба противника оказались перед сенаторами. Ко всем своим обидам потерпевший добавил и похищение девушки, которую назвал своей женой. Король Владислав тоже ничем не помог. Напомнил лишь о сабле как средстве для самозащиты.
Разозленный Хмельницкий поселился в Чигирине, поближе к врагу и …Чаплинской, хотя опасность постоянно подстерегала его. За обиженного Богдана заступился его кум, полковник Кречковский, и сама Чаплинская. Хмельницкий с умилением вспоминает об этом, и это единственное восхваление женщины из его уст: «Если бы не эта доброжелательная и жалостливая Эсфирь, не миновать бы мне мести от рук жестокого тирана, ее супруга». Наверное, несмотря на брак с подстаростой, она была неравнодушна к Богдану, а, может быть, преклонялась перед энергией человека, который не согнулся под ударами судьбы.
Донос начальству есаула Романа Пешты о тайных встречах опального сотника с запорожцами ускоряет события. Хмельницкого сажают под арест, а семью выгоняют из города. Друзья помогают ему выбраться из темницы. Темной ночью декабря 1647 года по совету Чаплинской он вместе с сыном Тимошем отправился на Низ, в Запорожье. Здесь в казачьем лагере на острове Буцком он клянется отомстить врагам, освободить Украину от владычества шляхты.