* * *
О снаряжении следовало позаботиться заранее и Саша, после разговора, по дороге домой, закупил себе необходимую экипировку, боевую казачью шашку и крепкую трость. Средства связи ему наверняка выделят, а вот об оружии можно не мечтать. Но длинный ножик и палочку никто не отберет. Переодевшись прямо в магазине, сложив все остальное в большой рюкзак, полюбовался в зеркало на свою фигуру в пятнистом камуфляже и высоких берцах, поехал домой улучшать свое холодное оружие и получать на него разрешение.
Перед тем как нагревать шашку в печи, Хор велел покрыть лезвие тонким слоем пасты с угольной пылью. К счастью подошла и графитовая, которую достать было значительно легче. Рукоятку, на всякий случай, Саша обмотал бинтами с размоченной глиной, типа как гипс наложил. Рукоятка была простой, если испортится при нагревании, не жалко, мастер новую поставит. Затем засунул шашку в печь и нагрел до пятисот градусов. Пока печь нагревалась, вылил в длинную и узкую посудину десять литров машинного масла. Вытащив нагретую заготовку, он привычно воткнул серебряную заколку себе в вену и нацедил на блюдечко крови. Все конструкты над оружием выполнялись только на крови. Традиция.
Конструкт чем-то напоминал уже до боли знакомый вариант сопряжения тел. Металл он везде металл и обращаются к нему схожим образом. За деталями Саша следил невнимательно, он был выжат досуха после алюминиевых шариков и новое в голову не лезло. Булатом в ближайшем будущем тоже заниматься не собирался. Вылив пузырящуюся кровь над лезвием, вспыхнувшим искрами и разноцветными огнями, он, падая в кресло, после того как бросил заготовку в емкость с маслом, успел подумать, — "крови на оружие идет больше чем на шарики".
Сколько он просидел в полуобморочном состоянии, Саша не помнил. Когда он пришел в себя, шашка была уже даже не горячей, а теплой. Узнать ее было трудно, фон стал темным, почти черным, по нему змеился светлый рисунок, состоящий из мотков, клубков и прядей, создающих завораживающий кольчатый узор. При ударе по ней металлическим предметом, шашка издавала чистый долгий звук, как камертон. Еще два вечера, Саша обучался под чутким руководством наставника правильно затачивать свое оружие. Ящер был явным фанатиком холодного клинка.
После заточки клинок достиг нереальной остроты и рубил буквально все: гвозди, пуховые подушки, шелковые платки. Жена пообещала, если он еще хоть что-нибудь уволочит из дома для своих мальчишеских экспериментов, то он об этом очень пожалеет. Пришлось наносить вред окружающей природе. Каждый день он отправлялся на полчаса или на час к зарослям ивняка на берег небольшой речушки, где Хор заставлял его бегать, как наскипидаренного, перебрасывать клинок из руки в руку и беспощадно рубить зеленые насаждения. Нашелся в городе умелец, который по его просьбе переделал плечевую портупею, соединив ее с ремнем так, чтоб шашку можно было носить за спиной.