Хан демонстративно сплюнул им под ноги то, что он жевал, и Артем с отвращением увидел, что это — кусок сырого мяса. Хан же улыбнулся, но в этот раз не губами, а опять-таки — демонстративно, широко открыв необычно большой рот в котором, отливая красным, сверкнули заостренные зубы.
Артем слышал от того же Сереги-торгаша, что есть такие — жрущие человечину, и от того становящиеся сильнее и быстрее. Но вот вживую увидеть такого… нет, скорее, такую тварь ему довелось впервые.
— Нам надо время, — тихо сказал Крысолов. — Ты сам понимаешь, — столько у нас нет.
— Мы уже на "ты", стоило увидеть, что не "Орбит" жую? — усмехнулся Хан. — Кстати, от кариеса это — он кивнул головой на отвратительный кусок — еще лучше помогает.
— Ладно, Хан. Мы соберем выкуп. И мы уйдем отсюда. Но я тоже скажу тебе, — он повысил голос, так чтобы его было слышно и в недалеких зарослях, — если после того, как мы уйдем, у тебя все же появится желание сделать так, как ты хотел сделать — мы вернемся. И, наверное, не одни. "Никаких претензий" — значит, "никаких". И о нашем договоре станет известно не только в поселке, но и много дальше.
Хан удивленно поднял бровь:
— Мне, что же: шефство потом над ними брать? А если, к примеру, их молния подожжет? Или их зомби бродячие перекусают?
— Ты знаешь, о чем я: если "молния" будет рукотворной, а зомби забредут сюда не случайно — я приду.
Хан смотрел, уже не улыбаясь.
— Я пока еще и выкупа не видел, — сказал он внешне спокойно, но Артем заметил, как напряглись его мощные жевательные мышцы, сразу сделав из приятного, в общем-то, лица — страшноватую морду. — Вот после уплаты — и решим все вопросы. А пока что… Неделя. Здесь. — Он повернулся и пошел к невысоким кустам.
Подойдя к кустам, он оглянулся и крикнул:
— Эй, Артем, кому привет передать?
Артем и Крысолов тоже пошли к деревне. По пути Артем сказал с недоумением Крысолову:
— А я вот думал, что нелюди — они дикие и рычат. А этот — как наш учитель разговаривает. И литературу знает…
— Он тоже будет диким и рычать. С год ему осталось, не больше. А будет так сырятину жевать — и того меньше. А литературу многие нелюди во все времена неплохо знали. Не все, конечно, но зато уж если из такого нелюдь получалась…
— Так они все-таки и раньше были — зомби, нелюди, морфы? — спросил Артем. Крысолов ничего не ответил.
В деревне, собрав всех в Артемовой избе, Крысолов коротко обрисовал ситуацию. Узнав, что Хан — нелюдь, Кусок брезгливо сплюнул:
— Тварь… В питерском ОМОНе, ребята говорили был такой — так лихо на задания ходил, зачищал, добывал, никто и не догадывался, что он бандюков потихоньку жрет, для ловкости — а потом в караулке всей смене глотки перегрыз.