Сейчас Подольск встречал нас руинами. Когда-то на юго-западной окраине города шли бои. Их следы виднелись повсюду. Странные, вызывавшие растерянность, а вслед за ней и холодный нервный озноб следы. В наступивших сумерках один за другим возникали изуродованные, превращенные в гигантских чудовищных монстров здания. Основной бой шел где-то далеко за Октябрьским проспектом, но и сюда, до улицы Кирова докатились его страшные отголоски.
Проезжая мимо двух башен-близнецов, ранее принадлежащих центральному архиву минобороны, я уже почти традиционно поднял глаза вверх. Последних этажей у обоих зданий не было. Они испарились, исчезли под ударом высокотемпературной плазмы. Стены тех помещений, что оказались под ними расплавились и вскипели. Этот поток хлынул вниз, превращая многоэтажки в подобие гигантских оплавленных свечей. По пути раскаленная бурлящая масса застывала, образовывала пугающие сюрреалистические барельефы и целые скульптурные композиции. Все они с неизменным упорством и постоянством изображали одно и тоже? ужас, смерть и разрушение. Предзакатные сумерки делали эти изваяния еще более зловещими и неправдоподобными. Тени, которые они отбрасывали, походили на когтистые лапы, клешни, щупальца жадно тянущиеся к земле, а стало быть, и ко всем тем, кто по ней ходит.
Далее вдоль улицы стояло три длинных административных здания. Вроде бы корпуса все того же военного архива и ничего там такого… сверхсекретного… оборонного… Да только вот странная штука, ханхи их буквально изрешетили. Оплавленные дырки, в которые легко и свободно мог проехать железнодорожный состав, делали здания похожими на куски баллистического геля, в которые угодили кучные очереди зажигательных пуль. Энергии плазменных сгустков хватило не только чтобы прожечь каменные стены. Так и не растраченную ярость и мощь они выплеснули на многострадальное тело нашей планеты, покрыв его глубокими черными ранами.
Один из этих оплавленных котлованов поглотил солидный кусок дорожного полотна, оставив для проезда лишь крайнюю полосу. Я помнил это и уменьшил скорость. Не хватало еще впотьмах не разглядеть и ухнуть в провал вверх колесами.
Именно в тот самый момент, когда я и протискивался по этому узкому мостку, Леший нарушил тягостное молчание:? Впечатляет,? кивнул он в сторону, проплывающего по правому борту купола, покрытого черным камуфляжем нагара.? Дворец спорта,? я проследил за его взглядом.? Похоже на их боевой модуль. Будто все-таки завалили его, проклятого, скинули с небес.
Я ничего не ответил. Подумалось, что ханхи, кем бы они ни были на самом деле и какими бы высокими принципами не руководствовались, для нас навсегда останутся злом. Даже Андрюха, человек, знавший всю правду, не может относиться к ним по-иному. Он, да наверное и я, всегда будем тянуться к оружию при одном лишь их упоминании.