— В данных обстоятельствах вряд ли она это заметит.
— Она мать, а матери обычно замечают такие вши, — возразила Кристина. — Если Элизабет увидит тебя в таком виде, то решит, что ты плохо о себе заботишься, и расстроится.
— Будут еще какие-нибудь приказы? — спросил скорее забавляющийся, чем рассерженный Говард.
— Советы, — поправила Кристина.
— Извини, — склонил он голову.
— Может быть, ей что-нибудь нужно?
— Вряд ли. Ее палата выглядит шикарней, чем номер в пятизвездочном отеле.
— Это означает абсолютную безликость.
— Намек понял, — отозвался Говард.
— А как насчет тех пирожков, которые ты так здорово печешь, Бертран? — напомнила Анжелина. — Элизабет не может от них оторваться.
— Что ж, надеюсь, удастся уговорить повара позволить мне воспользоваться его кухонными принадлежностями.
— Прекрасная идея. Можно еще прибавить снимки. — Кристина знала, что самые любимые фотографии Элизабет стоят на рояле в гостиной. — Сейчас я все соберу! — И, залпом допив кофе, она целеустремленно направилась к двери.
— Подожди! Постой минутку!
— Однако… — начала она, с недоуменным видом повернувшись к Говарду.
— Понимаю, тебе хочется хоть что-нибудь делать для Элизабет, нам тоже. Но имеет ли смысл спешить в клинику только для того, что бы бесполезно прождать там весь день?
Лицо Кристины вытянулась. Ясно было, что он прав.
— Я предпочитаю сидеть там, чем здесь, — тем не менее, возразила она.
— Я верю тебе… Но как насчет компромисса? Дай мне время на то, чтобы принять душ, побриться и привести себя в порядок. Потом я займусь некоторыми неотложными делами — это не займет много времени, — и мы поедем.
— Как скажешь. — Совсем недавно он предлагал ей принять душ вместе. — Извини за излишнюю настойчивость… Просто мне очень хочется чем-то порадовать Элизабет.
— Никто в этом не сомневается, — заверил ее Говард.
Кристина покачала головой.
— Элизабет заболела несколько месяцев назад, а я ничего не знала. Этим утром никто не разбудил меня, чтобы рассказать о доноре. Я понимаю, вам сейчас не до меня. Только… — Она не договорила, печально опустив голову.
— Это случилось так неожиданно, к тому же мы думали, что ты еще спишь, — поспешил объяснить ей Говард. — Никто не старается оставить тебя в стороне, Кристина.
— Я понимаю, вы просто оберегаете меня… Но иногда, Говард, это означает одно и то же.