– Сер. – Я прижал правую ладонь к сердцу. – Ну, не пытай ты меня, не могу. У меня контракт очень строгий, запрещено разглашать, ты ведь должен понимать такие вещи.
Сергей некоторое ремя молчал, рассматривая меня задумчивым взглядом с ног до головы, затем тихим голосом спросил:
– Надеюсь, с бандюками не связался?
Я замотал головой.
– Ну и хорошо, – расплылся в улыбке тот. – Будем считать, что это твой большой секрет, кстати, платят хоть хорошо?
– Нормально. Не то чтобы о-го-го (хотя на самом деле «о-го», да еще какое), но на жизнь и булку с маслом хватает.
– Что ж, рад за тебя, а кстати… – Тут Серега замолчал и удивленно уставился в коридор, при этом его рука дернулась к груди.
Я, полный смутных подозрений и предчувствий, покосился туда и, естественно, обнаружил там подпирающего косяк двери Батона, который стоял на задних лапах, с нескрываемым интересом слушая нашу беседу.
– Это кто? – почему-то шепотом спросил Сергей.
– Кот, – пояснил я, злобно зыркая в сторону невозмутимого котейки.
– А что это… а он… стоит.
– Когти, блин, о косяк точит, никак отучить не могу.
Батон возмущенно посмотрел на меня, перехватил мой «очень добрый» взгляд и, мявкнув, принялся с таким усердием царапать косяк, что от того аж щепки полетели.
– Брысь. – Я запустил в кота тапкой.
Батон медленно сполз вниз по косяку, причем не разжимая лап, отчего на том осталось несколько хорошо различимых борозд, идущих почти до самого пола, после чего гордо удалился на кухню.
Вот зараза пушистая! Ну, погоди, будешь у меня эти борозды сам заделывать, меняя весь косяк целиком!
– Уф, – Серега выдохнул. – Блин, я уже думал, что ты у себя пантеру завел, здоровый какой. Что за порода?
– Бергерская, – буркнул я. – Очень вредная и шкодливая порода, но зато у них там хорошие дикобразы имеются, у которых, правда, есть некоторая проблемка с размножением.
– Ты это о чем? – не понял Крайнов.
– Да так, о своем, – отмахнулся я. – Ты-то сам как, не женился еще?
– Тьфу, тьфу, бог пока миловал, – усмехнулся тот. – А сам? Смотрю, похудел да помолодел как-то подозрительно Неужто?..
– Ну. – Я скромно потупил взгляд и застенчиво шаркнул ножкой. – Есть там одна особа на примете, вот вернусь из отпуска, едем с родителями знакомиться.
– Вау, – Серега откинулся в кресле и покачал головой. – Краснов, опять ты суешь голову в петлю, помнишь, что я тогда тебе говорил, когда ты первый раз попался, а?
– Что будущую жену можно оценить по будущей теще?
– Нет, что женатый мужчина – это не мужчина, а многофункциональный агрегат для повседневных женских нужд, хотя первое утверждение тоже верно, – заявил он, наставительно указывая на меня пальцем.