– Елки зеленые обыкновенные!! – Я выполз из-под мойки и, потирая лоб, отправился к двери.
На пороге, улыбаясь во весь рот, стоял Серега Крайнов. Мы обнялись.
– Какими судьбами? – поинтересовался я, отходя в сторону и пропуская своего старинного друга в квартиру.
– И он еще меня спрашивает, – хмыкнул тот. – Это скорее тебя можно об этом спросить. Сперва пропадает непонятно куда, потом этот странный звонок, где мне сообщается, что он устроился на какую-то непонятную работу, и вот спустя каких-то пять лет… Не, это я тебя должен спросить: какими судьбами ты вновь оказался в нашем городке?
– Да так, – усмехнулся я. – Проезжал мимо…
– Ну, я, собственно говоря, так и думал, – рассмеялся Серега, прошел в комнату и плюхнулся в кресло. – Рассказывай…
– А что рассказывать? – пожал я плечами, усаживаясь на диван, попутно отмечая, что кто-то уже предусмотрительно убрал с него мои постельные принадлежности. – Кстати, а как ты узнал, что я вернулся-то?
– Ты за эти годы забыл, где я работаю? – Серега посмотрел на меня с легкой укоризной, мол: «Что ты, как маленький, глупые вопросы задаешь?»
Я только вздохнул. Действительно, глупый вопрос, ибо в год моего отбытия Серега работал в местном отделении ФСБ и, как помнится, уже тогда ходил в звании старшего лейтенанта, – видимо, с той поры немногое изменилось. Хотя нет, вру, несколько изменилось. Как-то он… блин, даже не знаю, какое слово подобрать, ну, заматерел, что ли, вон складки у рта появились, морщины на лбу, взгляд стал какой-то… какой-то более въедливый. Кстати, я с ним знаком еще со школы. Как сейчас помню, он в те годы был хлипким заучкой, который на физкультуре и двух раз подтянуться не мог, но при этом имел чрезвычайно задиристый характер и, соответственно, постоянно влипал в различные истории, а я его так же регулярно из них вытаскивал. В те годы я даже представить себе не мог, что этот щуплый черноволосый пацан с курносым носом вырастет в красавца мужчину, за которым будет тянуться шлейф из десятка разбитых женских сердец, да к тому же выберет себе такую профессию.
– Так все же где ты пропадал?
– Да так. – Я в задумчивости почесал переносицу, думая, что ответить своему другу. – Преподавал в одной элитной школе закрытого типа.
– Закрытого типа?
– Ну да, такое заведение для одаренных детишек…
– Интернат, что ли? – удивился Сергей.
– Нет, – мотнул я головой. – При чем здесь интернат? Нормальная школа для одаренных детей, только вот находится в несколько, так сказать, удаленных от цивилизации местах.
– Это как? – Сергей непонимающе посмотрел на меня, затем покачал головой. – Ой, темнишь ты, Яр, что-то темнишь…