— Подудим! Ой, подудим! — вырвалось у нее с восторгом, она поперхнулась кофе и закашлялась.
Увидев ее на работе в половине девятого, мистер Белли потрогал лоб сначала у себя, потом у нее, потом выглянул за жалюзи на улицу, потом осмотрел кабинет… и все-таки не выдержал:
— Что стряслось?
— Ничего. Я всю ночь не спала.
— А! Интересный метод не опаздывать на работу. Весьма интересный. Надо его экономистам подсказать. А то они собираются только к десяти. Ну молодец, молодец.
— Знаю, что молодец!
Мистер Белли нахмурился:
— Что-то ты сегодня странная.
— Мистер Белли, у меня много работы. Потрудитесь не мешать!
— О-хо-хо! Какие мы стали строгие! — сказал он заносчиво, но послушно вышел из кабинета.
Она сама набрала номер Далласа и, поулыбавшись немного перед зеркалом, чтобы размять губы и придать лицу подходящее выражение (все-таки для телефонного разговора это тоже важно), приготовилась к бою.
— Да? — Голос его был очень сонный. — Шерли, это ты?
— Я, — звонко ответила она. — Ты все еще спишь?
— Никак не могу перестроиться. В Йорке все время по ночам дежурил в больнице, а днем спал. — Он зевнул.
— Все время?
— Да. Но все-таки пришлось уехать, здешние дела не терпят.
— А… как отец?
— Он пока в тяжелом состоянии. Я нанял ему сиделку. С ним Луиза.
— Это твоя невеста?
— Да. Она… она ему… как дочь.
— Понимаю. Даллас, я звоню по делу.
— По делу?
— Да. У меня вопрос. Ты и дальше намерен от меня бегать, или мы все-таки сядем и посмотрим эскизы для «Поросенка»?
— Вот черт! Я и забыл про эскизы.
— И то правда. Ты же сюда вовсе не за этим приехал.
— Шерли, ты сегодня колючая.
— Я еще и укусить могу.
— А знаешь, так мне даже больше нравится! По крайней мере, ты стала веселей.
— Я и тебе гарантирую веселье.
— Эскизы смешные?
— Еще какие!
— Ну хорошо. Ты меня уже заинтриговала. Встретимся, как всегда.
— Неужели мне можно рассчитывать, что ты снова заедешь за мной на работу?
— Конечно заеду. И еще, Шерли… — Даллас замолчал.
— Что?
— Я по тебе скучал. Но не мог… В общем, сегодня вечером нам нужно будет серьезно поговорить.
— А это тоже будет смешно? — леденея, спросила она.
— Надеюсь, что мы поймем друг друга… Какая-то ты другая сегодня. У тебя ничего не произошло?
— Все может быть.
— И голос другой. Я правда соскучился, Шерли. Я заеду в обед.
Вечерний парк (о, сколько раз она проходила по этим дорожкам, спеша на работу!) был загадочен и молчалив. Даже утки, прилетевшие недавно на огромный пруд, не устраивали сегодня свою обычную громкую возню.
Шерли уже два часа гуляла под руку с Далласом, ее немного шатало после бессонной ночи и насыщенного трудового дня, но голова сохраняла ясность. Как будто в последнюю ночь она включила в себе какие-то неведомые механизмы, которые не давали расслабиться и направляли ее, словно стрелки на железной дороге…