— Грегори, — первым начал Дамблдор, — может, вы объясните мне, на каком основании вы приказали арестовать одного из профессоров?
— Думаю, Альбус, вы в курсе, что четверть часа назад был похищен мистер Поттер. Сделано это было при помощи портключа и студентки, на которую наложили Заклятие Подвластия. Заклятие было наложено в стенах Школы.
— Мне все это известно, — строго сказал Дамблдор. – Но причем здесь профессор Снейп?
— Директор, а у вас есть еще подчиненные, носящие Знак Мрака? – невинно вздернув брови, поинтересовался Мэндел.
— Вам прекрасно известно, — с едва заметным намеком на угрозу в голосе произнес директор, — что Северус Снейп был оправдан.
— А вам прекрасно известно, что я ему не верю, — в том же тоне ответил Аврор.
— Мистер Мэндел, — вызывающе скучающим тоном произнес Снейп, — если у вас есть конкретные обвинения, подкрепленные доказательствами…м–м–м… более свежими, что ли, чем события 16–летней давности, то я был бы вам признателен, если бы вы их предъявили. Если нет, то позвольте откланяться: мне еще проверять бездарную писанину семи курсов.
— Всегда восхищался вашей выдержкой, — недобро усмехнулся Мэндел. – Посмотрим, что вы на это скажете. Дайте мне его палочку, — приказал он аврорам, проводившим арест. Тот, что стоял справа, протянул ему требуемый предмет. – Как вы думаете, профессор, что я обнаружу, применив к вашей палочке Приори Инкантатем?
На лице Снейпа не дрогнул ни один мускул, хотя Тонкс довольно заметно побледнела. На ее счастье, на нее никто не обращал внимания.
— Молчите? Что ж… Приори Инкантатем!
Оказалось, что последним заклинанием, которое творилось этой палочкой, было Репаро. Мэндел прищурился и повторил: «Приори Инкантатем!».
Инфламаре.
Снова Приори Инкантатем – Вингардиум Левиосса. Алохомора. Твисто. Снова Репаро. Когда Мэндел дошел до очищающего заклятия, Снейп все‑таки вмешался:
— Очищающим заклятием я устранял последствия столкновения с Невиллом Лонгботтомом и его тыквенным соком. Гриффиндор лишился десяти баллов, а было это за завтраком. Так ведь, Минерва?
— Да, профессор, — МакГонагал поджала губы. – Хотя я считаю, что пяти штрафных очков было бы достаточно. Вы сами были отчасти виноваты: не следует двигаться так резко.
— Посмотрим, как вы себя поведете, когда вас обольют соком слизеринцы, — невозмутимо парировал Северус.
— Итак, мистер Мэндел, — довольно улыбнулся Дамблдор, — если у вас нет других доказательств…
— Вы можете идти, профессор Снейп, — недовольно констатировал Мэндел. Но когда Северус подошел к нему, чтобы забрать палочку, он зло прошипел: — Я тебя все равно поймаю, Снейп. Я таких, как ты, давил и давить буду, пока не останется ни одного клейменого ублюдка. Просто дай мне время.