А девчонка, склонив голову к гитаре, пела, пела, пела…
Вот такие редкие дары —
Прокляты – и столь благословенны…
Вот такие правила игры .
От небес – до огненной геенны…
Правилом положено – играть.
Только – это каждый САМ решает:
Спать или смеяться,
Плакать или драться,
Отрекаться или принимать?
Я не утверждаю
И не убеждаю
Просто – выбираю. Выбираю
[36].
– Про тебя, – тихо сказала Настя, обнявшая руками талию Дениса. И вдруг добавила: – Знаешь… я думала, что никогда в жизни вот так парня обнимать не буду… – и спрятала лицо на плече Дениса, прошептала: – Спасибо тебе, Дениска…
Денис тут же забыл про песню – его крепко хватанул столбняк.
– За что? – пролепетал он сухими, вспыхнувшими изнутри губами.
Настя не ответила. Несчастные губы Дениса – он ощущал это – стали до боли чувствительными, реагируя даже на прикосновения одна к другой.
А в ночи вспыхнуло и под громкие крики покатилось к воде, подпрыгивая и разбрызгивая огонь, первое пылающее колесо…
– Пошли пускать венки, – сказала Настя, и Денис перешел на следующую ступень столбняка.
«Пускать венки?! Это же…»
Но вслух этого он сказать не мог.
– Пойдем, – прохрипел он, стараясь не начать кусать губы, чтобы болью унять невероятную чувствительность.
И поднял девчонку с бревна – за кончики пальцев…
…Стоя по колено в воде, Денис перевязывал травяным жгутом соломенный плотик. Неожиданно быстрое течение смешно и щекотно высасывало из-под пяток ил, и мальчишка переминался с ноги на ногу, то и дело поглядывая на девчонку, стоявшую в двух шагах от него – тоже по колено в воде.
– Готово, – сказал Денис, выпрямляясь.
– Готово, – эхом отозвалась Настя.
Безошибочными движениями (не может она быть слепой, чушь!!!) она сняла венки с себя и мальчика, положила их на качнувшийся плотик. Денис, одной рукой обняв Настю за плечи, другой подтолкнул его. И чуть не сказал: «Смотри!» – мимо плыли множество таких же плотиков.
Но Настя, кажется, что-то такое почуяла. Денис услышал рядом ее голос – и опять не сразу сообразил, что эти же слова – не в лад, но одни и те же, да! – поют над рекой десятки, если не сотни девичьих голосов:
Ой на святого,
Ой на Купалу
Девки гадали,
Венки кидали.
Кидали в воду,
В воду быструю.
Скажи, реченька,
Про жизнь молодую
С кем, наша реченька,
Век вековати
Кого, наша реченька,
Любым назвати?
Долго ль я жити
Долго ли буду?
Неси, реченька, венок,
Не дай потонути…
– Он плывет? – спросила Настя.
– Он плывет, – ответил Денис.
И поднял девчонку на руки. Настя вздрогнула, но не вскрикнула – обхватила мальчишку за шею сильными руками, и Денис вынес ее на берег. Поскользнулся на мокрой траве, но удержался на ногах – и, ощутив, что Настя даже не вздрогнула, а лишь крепче обняла его за шею, понял с замиранием: