Действия военно-транспортной авиации. В целом командование ВВС грамотно спланировало и провело операцию по доставке военной техники, грузов и личного состава ВДВ и Сухопутных войск в зону конфликта. В операции были задействованы более 50 самолетов военно-транспортной авиации Ил-76, Ан-124 и Ан-22. Основными задачами, выполненными 61-й ВА ВГК (ВТА), были: перевозка мобильных резервов войск СКВО, а также личного состава, боевой техники и грузов воздушно-десантных войск из центральной части страны, обеспечение маневра авиационных соединений и частей, перевозка подразделений Сухопутных войск, выполнение специальных задач. За четыре дня было выполнено более 50 самолетовылетов с интенсивностью 2–3 вылета в сутки. Благодаря четкой работе командования 4-й армии ВВС и ПВО по оперативному согласованию вопросов выделения аэродромов дозаправки авиационным полкам военнотранспортной авиации и организации обеспечения на них самолетов и экипажей, выполняющих боевые задачи, сбоев в работе практически не было. Так же четко работал и военный сектор Ростовского ОрВД при согласовании условий для выполнения перелетов. Надежно было организовано и прикрытие военно-транспортных самолетов от ударов с моря силами ПВО корабельной группы Черноморского флота при выполнении перевозок с заходом на аэродромы выгрузки со стороны моря. Всего силами военно-транспортной авиации было выполнено несколько сотен самолеторейсов и перевезено несколько тысяч человек личного состава, до тысячи единиц техники и более тысячи тонн различного груза. Самолетами РЭБ Ан-12ПП выполнено несколько десятков вылетов на постановку комбинированных помех для обеспечения прикрытия полетов военно-транспортной авиации и действий штурмовой и бомбардировочной авиации. Особенностями применения военно-транспортной авиации в ходе операции являлись сжатые, по сравнению с нормативными, сроки выполнения воздушных перевозок, одновременное выполнение задач по перевозке соединений, частей и подразделений ВДВ в различных направлениях, а также ограниченное число основных аэродромов погрузки и всего по одному аэродрому выгрузки на каждом направлении (Беслан, Бабушара), что было явно недостаточно для осуществления массовых перевозок войск.
В целом операция подтвердила хорошую подготовку личного состава и хорошее техническое оснащение ВТА, а также высокую надежность самих летательных аппаратов, которые тем не менее нуждаются в срочном ремонте и модернизации. Особенно это касается средств защиты самолетов и вертолетов. Предлагается оснастить несколько Ил-76 и минимум два Ми-26, имеющих наиболее высокий ресурс, современными средствами защиты и современной СПО для обеспечения доставки личного состава и грузов на ВПП непосредственно в зоны конфликта. Остальные самолеты ВТА такой модернизации не подлежат и должны составить «второй эшелон». Четыре самолета были сбиты грузинами, что подтвердила спутниковая система международного поиска и спасения КОСПАС-САРСАД. Один самолет был сбит осетинами. Крайне неразумно использовать дальний стратегический бомбардировщик Ту-22М для тактической разведки. По итогам войны, следует признать, что решение министра обороны 1998 г. о выводе армейской авиации из состава Сухопутных войск следует отменить. Война на Кавказе показала, что полки армейской авиации, напрямую подчиненные командующему объединением ВВС при отсутствии отделов авиации общевойсковых армий фактически не смог планировать летный ресурс и ежесуточно ставить задачи полкам и эскадрильям. Видимо, поэтому армейская авиация 58-й армии не участвовала в оперативно-тактических и тактических десантах. Управление авиацией затруднено и тем, что в воздушных армиях ВВС и ПВО, центральном аппарате ВВС специалистов по применению армейской авиации нет вообще. После ухода квалифицированного руководящего состава управлений и отделов авиации управлять боевыми вертолетными подразделениями стали «специалисты» из авиации ПВО. В частности, это отчетливо проявилось в операции 58-й армии. Необходимо принимать кардинальные решения для улучшения ситуации с армейской авиацией. ГЛОНАСС в грузино-осетинском конфликте нами не использовался. Мы уступали грузинской армии в определении координат целей. Главная проблема — отсутствие необходимой космической группировки и приемников ГЛОНАСС.