Цикл обучения на «израильских» курсах — девять месяцев, из 150 отобранных в 2007 г. в группу грузинских офицеров полный курс подготовки смогли пройти лишь 54. Они-то и стали элитной частью грузинского офицерского корпуса, людьми, которые, по словам Саакашвили, «внесут свой вклад как в дело безопасности Грузии, так и в процесс международной безопасности».
По словам грузинского министра обороны Давида Керерашвили, в апреле 2008 г. в Грузии в общей сложности находилось не менее двухсот израильских инструкторов. И если хотя бы часть из них была действующими офицерами ЦАХАЛа — это уже совершенно меняет дело. А вот что ответила министр иностранных дел Израиля, осенью 2008 г. вероятный кандидат на пост премьер-министра страны, Ципора Ливни, в интервью изданию IzRus 11 августа 2008 г.: «Нет четкой политики — продавать или не продавать. Нет такого решения. Сообщения СМИ не соответствуют действительности. Каждый отдельный случай рассматривается “индивидуально”. Решение же зависит от многих факторов: об оружии какого назначения идет речь — оборонного или наступательного, о каком его количестве и т. д.».[23]
Один из инструкторов, бывший офицер израильского спецназа, в интервью изданию «Гаарец» от 11 августа 2008 г. указывал, что на работу в качестве инструктора в Грузии его рекомендовали бывшие командиры. «Относительно зарплат в Израиле это были очень хорошие деньги», — отметил он. По его словам, израильские инструкторы были распределены по нескольким грузинским базам, а руководители двух компаний периодически приезжали проверить, как идет обучение. При этом бывший спецназовец твердо заявил, что программа тренировок была утверждена Министерством обороны Израиля. «Нам не разрешали обучать их тому, что в ЦАХАЛе считается секретным. В основном это касается маскировки и антитеррористической деятельности. Мы учили их основам антипартизанской борьбы и боевым действиям в условиях городской застройки», — сообщил бывший инструктор журналисту «Гаареца».
Впрочем, ряд израильских специалистов, принимавших участие в разных программах подготовки грузинских военных, оценивают саму подготовку и обучаемых офицеров, капралов и солдат достаточно скептически. Так, например, в интервью израильской онлайн-газете «Ynet» один из инструкторов определил уровень подготовки грузинских военных как «низкий» — даже после прохождения ими курса занятий нанявшей его компании «Обороняющий щит». «По израильским стандартам, ценность этих солдат близка к нулю, офицеров я оцениваю ниже среднего», — подчеркнул инструктор, назвавшийся именем Томер. Он также заявил о вопиющих фактах нарушения секретности, допускаемых сотрудниками компании в корыстных целях: подготовить как можно больше грузинских военных в одном проекте и быстрее запустить другой проект. Это свидетельствует о том, что вместе с американцами грузинскую армию готовили израильтяне. Те и другие тренировали её личный состав и поставляли ей современную боевую технику. Между Грузией и Израилем был подписан контракт стоимостью 65 млн долл. на поставку Грузии 7 тыс. современных штурмовых винтовок T.A.R. 21 (Tavor). До начала боевых действий в Грузию поступило 1300 этих винтовок.