Данаор усмехнулся.
— Пока твоя судьба не решиться, мне на твою внешность плевать. А до кустиков… это можно. Только учти, доверия тебе пока нет. Неловкое, неправильное движение, и из тебя сделают ежика. Я даже ругать своих за такую ошибку не буду. Учти. И раз уж ты просишься в банду — первое поручение — будешь следить и сторожить леди Верону. Если сбежит — сразу повешу. Ясно?
Я кивнул.
Меня развязали, но перед этим забрали сапоги и надели на ноги, не знаю, как правильно сказать, кандалы или наручники (наножники?) Короче, цепь с кольцами на концах из железных полос. Замки примитивнейшие, что-то вроде полых трубок со вставленными штырями, но голыми руками не открыть. Первым делом я сбегал в кусты, затем попытался немного отмыться. Кольчугу, всю в порезах и дырах, просто выкинул. Одежда скрипела от свернувшейся крови, но после водных процедур стало значительно легче. Мне бросили нечто вроде коврика у входа в палатку леди Вероны, видимо, моё спальное место. Было ещё два бандита, один из них с луком наготове, не спускавшие с меня глаз, но это действительно мелочь. Главное — я обрёл хоть немного свободы.
Ночь прошла в бесплодных размышлениях — правильно ли я делаю, но других вариантов я пока не видел. Утром пришёл Данаор, сказал, что хочет получить за леди Верону выкуп, заодно и за меня. Собственноручно написанное письмо леди Вероны тут же отправили с одним из бандитов к её отцу, и потянулись дни ожидания.
Леди Верона старалась не выходить из палатки, я маялся от безделья и нехороших мыслей. Может меня и выкупят за компанию, а скорее всего нет. Данаон мне не доверяет совершенно, и, судя по его взглядам, живым мне отсюда не выйти. А что я могу ему противопоставить? Оружия нет, ноги скованы. Вот я и бродил вокруг палатки, бурча себе под нос разные нехорошие слова и прикидывая варианты. Потом как-то обратил внимание на камень необычной формы — нечто, по форме напоминающее песочные часы. Я прошёл мимо него раз десять, прежде чем в голове что-то щёлкнуло. Подобрал его, долго рассматривал, потом подошёл к палатке.
— Леди Верона, можно обратиться к вам с просьбой?
Та вышла, настороженно глядя на меня — Данаор уже объяснил ей про мою просьбу вступить в банду.
— Что вам, Гордан?
— Не могли бы вы одолжить мне шнуровку от одного из ваших платьев?
— Зачем?
— Хочу сделать себе игрушку.
Взгляд стал не пойми какой, но через минуту желанный шнур мне выдали. Быстренько закрепил его на камне, обмотал, сделал на другом конце шнура петлю для пальца. Когда весьма специфически выглядящий «йо-йо» загудел, раскручиваясь и скручиваясь, я был почти счастлив. Через час моё изобретение достало всех — стараясь приноровится к его весу, скорости, балансу, я гонял его вверх, вниз и в стороны непрерывно. Охрана сначала насторожилась, но, видя, что я просто гуляю с ним, о чём-то сам с собой беседуя, наверное решила, что у меня поехала крыша. И ругалась только тогда, когда я приближался к ним слишком близко, раздражая завыванием своей игрушки. Меня подобное мнение вполне устраивало — главное, что у меня появилось оружие для ближнего боя. Но подойти близко мне не дадут — лучник всё время настороже. Похоже, у меня в определённый кругах есть некоторый авторитет. Надо придумать что-то и для лучника, что-то стрелятельно — метательное. Но железа рядом ни кусочка. Можно использовать камни — но вряд ли мне дадут безнаказанно таскать их с собой полные карманы. Взгляд упал на одну из разновидностей кустов на краю поляны. Подошёл, попробовал на изгиб, вес — наверное подойдут.